Biden dijo que seguirán trabajando para un acuerdo de liberación de los demás rehenes.
Protestas masivas se dan contra Netanyahu por no prolongar la guerra y no lograr la liberación de los rehenes.
Por Josef Federman
Jerusalén (AP) — Israel informó hoy domingo que había recuperado los cuerpos de seis rehenes en Gaza, entre ellos un joven israelí estadounidense que se convirtió en uno de los cautivos más conocidos retenidos por Hamás, mientras sus padres se reunían con líderes mundiales y presionaban por su liberación, incluso en la Convención Demócrata del mes pasado.
El ejército indicó que los seis rehenes habían sido asesinados poco antes de que fueran rescatados por las fuerzas israelíes. Su recuperación desató llamados para protestas masivas contra el primer ministro Benjamin Netanyahu, a quien muchas familias de rehenes y gran parte del público israelí responsabilizan por no lograr traerlos de vuelta con vida en un acuerdo con Hamás para poner fin a la guerra de 10 meses. Las negociaciones para dicho acuerdo han sido prolongadas durante meses.
Los militantes habían secuestrado a Hersh Goldberg-Polin, de 23 años, y a cuatro de los otros rehenes en un festival de música en el sur de Israel durante el ataque de Hamás del 7 de octubre, que desencadenó la guerra. El nativo de Berkeley, California, perdió parte de su brazo izquierdo a causa de una granada en el ataque. En abril, un video emitido por Hamás lo mostró, con su mano izquierda amputada y claramente hablando bajo coacción, lo que provocó nuevas protestas en Israel exigiendo al gobierno que hiciera más para asegurar su libertad y la de otros.
El ejército identificó a los otros rehenes como Ori Danino, de 25 años; Eden Yerushalmi, de 24; Almog Sarusi, de 27; y Alexander Lobanov, de 33; quienes también fueron secuestrados en el festival de música. El sexto, Carmel Gat, de 40 años, fue secuestrado en la cercana comunidad agrícola de Be’eri.
El ejército dijo que los cuerpos fueron recuperados de un túnel en la ciudad sureña de Rafah, a unos mil metros (0.6 millas) de donde otro rehén, Qaid Farhan Alkadi, de 52 años, fue rescatado con vida la semana pasada. "Según información preliminar, fueron cruelmente asesinados por terroristas de Hamás poco antes de que llegáramos a ellos," dijo el almirante Daniel Hagari, portavoz militar israelí, a los periodistas.
No hubo comentarios inmediatos por parte de Hamás.
Netanyahu ha adoptado una postura inflexible en las negociaciones y ha dicho repetidamente que se necesita presión militar para traer a casa a los rehenes. Según medios israelíes, ha tenido enfrentamientos con altos funcionarios de seguridad que han dicho que se debe alcanzar un acuerdo con urgencia. Hamás ha ofrecido liberar a los rehenes a cambio del fin de la guerra, la retirada de las fuerzas israelíes y la liberación de un gran número de prisioneros palestinos.
El presidente mayormente ceremonial de Israel, Isaac Herzog, dijo: "El corazón de toda una nación está hecho trizas." El ministro de Defensa, Yoav Gallant, expresó: "En nombre del Estado de Israel, abrazo a sus familias y pido perdón." No hubo comentarios inmediatos de Netanyahu.
Un foro de familias de rehenes pidió una protesta masiva el domingo, exigiendo una "parálisis total del país" para presionar por la implementación de un alto el fuego y la liberación de los rehenes.
Un acuerdo para la liberación de los rehenes ha estado en la mesa por más de dos meses
En un comunicado, se afirmó: “Un acuerdo para el regreso de los rehenes ha estado en la mesa durante más de dos meses. De no haber sido por los retrasos, sabotajes y excusas, aquellos cuya muerte conocimos esta mañana probablemente aún estarían vivos. Es hora de traer a nuestros rehenes a casa.”
El presidente Joe Biden, quien se reunió con los padres de los rehenes, expresó que estaba “devastado y enojado.” “Es tan trágico como reprensible,” dijo. “No se equivoquen, los líderes de Hamás pagarán por estos crímenes. Y seguiremos trabajando sin descanso para lograr un acuerdo que asegure la liberación de los rehenes restantes.”
La familia Goldberg-Polin emitió un comunicado temprano el domingo, horas después de que el ejército israelí anunciara que había encontrado cuerpos en Gaza. “Con corazones rotos, la familia Goldberg-Polin está devastada al anunciar la muerte de su amado hijo y hermano, Hersh,” decía el comunicado. “La familia agradece a todos por su amor y apoyo y pide privacidad en este momento.”
Los padres de Goldberg-Polin, inmigrantes nacidos en EE.UU. que se trasladaron a Israel, se convirtieron en quizás los parientes de rehenes más destacados en el escenario internacional. Se reunieron con Biden, el Papa Francisco y otros, y hablaron en las Naciones Unidas, instando a la liberación de todos los rehenes.
El 21 de agosto, los padres de Hersh hablaron en un salón en silencio en la Convención Nacional Demócrata, tras un aplauso sostenido y cánticos de “¡tráelo a casa!”
“Esta es una convención política. Pero necesitar a nuestro único hijo —y a todos los rehenes queridos— en casa no es un tema político. Es un tema humanitario,” dijo su padre, Jon Polin. Su madre, Rachel, que inclinó la cabeza durante la ovación y se tocó el pecho, dijo: “Hersh, si puedes escucharnos, te amamos, mantente fuerte, sobrevive.”
Ella y su esposo intentaron mantener a su hijo y a los demás rehenes en la mente de las personas, describiendo a Hersh como un amante de la música y el fútbol, y un viajero con planes de asistir a la universidad tras terminar su servicio militar. En los eventos, ella a menudo se dirigía directamente a su hijo con la esperanza de que pudiera escucharla, instándolo a vivir un día más.