El exfuncionario se unió a otros partidarios de Trump en el episodio más violento del 6 de enero de 2021 en el Capitolio.
Por Michael Kuzenmal
WASHINGTON (AP) — Un veterano de la Infantería de Marina, que se desempeñó como funcionario del Departamento de Estado designado políticamente durante la administración del expresidente Donald Trump, fue sentenciado el viernes a casi seis años de prisión por atacar a agentes de policía durante los disturbios del 6 de enero de 2021 en el Capitolio de los Estados Unidos.
Federico Klein se unió a otros partidarios de Trump en uno de los episodios más violentos del asedio del 6 de enero: la pelea de una turba con policías superados en número por el control de la entrada de un túnel en la Terraza Inferior Oeste del Capitolio. Klein agredió repetidamente a los agentes, instó a otros alborotadores a unirse a la refriega y trató de impedir que la policía cerrara las puertas de entrada, según los fiscales federales.
Klein "libró un asedio implacable a los agentes de policía" mientras intentaba ingresar al Capitolio e impedir que el Congreso certificara la victoria electoral de Joe Biden sobre Trump, dijeron los fiscales en un expediente judicial.
Klein, que no testificó en su juicio, se negó a dirigirse al tribunal antes de que el juez de distrito estadounidense Trevor McFadden lo sentenciara a cinco años y 10 meses de prisión. "Sus acciones del 6 de enero fueron impactantes y atroces", le dijo el juez a Klein.
McFadden también ordenó a Klein pagar una multa de 3.000 dólares y 2.000 dólares de restitución. Se presentará en prisión en una fecha por determinar.
Klein trabajó en la oficina de Asuntos de Brasil y del Cono Sur del Departamento de Estado desde 2017 hasta que renunció a ese puesto el 19 de enero de 2021, un día antes de la toma de posesión de Biden.
Los fiscales dijeron que la participación de Klein en los disturbios probablemente estuvo motivada por el deseo de conservar su puesto como designado presidencial.
"Como empleado del gobierno federal, Klein estaba dotado de la confianza del pueblo estadounidense y de respetar la ley. Violó esa confianza el 6 de enero cuando atacó al mismo país por el que le pagaban por trabajar", escribieron los fiscales.
El abogado defensor Stanley Woodward acusó a los fiscales de exagerar el papel de Klein en los disturbios debido a su conexión política con la administración Trump.
"En consecuencia, el Sr. Klein debería ser sentenciado por su papel real en los acontecimientos del día, y no por la conducta más atroz de otros con la que el gobierno haría que el Sr. Klein fuera declarado culpable por asociación", escribió Woodward.
Los fiscales habían recomendado una sentencia de 10 años de prisión para Klein, un residente de Alexandria, Virginia, que tenía 42 años en el momento del motín. Klein fue arrestado en marzo de 2021.
En julio de 2023, McFadden escuchó testimonio en el juicio sin jurado antes de condenar a Klein y a un coacusado, Steven Cappuccio, por cargos de agresión y otros delitos relacionados con los disturbios en el Capitolio.
Klein y Cappuccio estaban entre los nueve acusados en una acusación formal de 53 cargos. El juez condenó a Klein por 12 cargos, incluidos seis cargos de agresión.
También el viernes, McFadden condenó a Cappuccio, de 53 años, de Universal City, Texas, a siete años y un mes de prisión, según un comunicado de prensa del Departamento de Justicia. Los fiscales habían recomendado una pena de prisión de 10 años y un mes para Cappuccio, que fue detenido en su casa en agosto de 2021.
Klein y Cappuccio asistieron por separado a la manifestación "Stop the Steal" de Trump el 6 de enero antes de marchar hacia el Capitolio. Klein estuvo en la primera ola de alborotadores que entró al túnel, según los fiscales. Dijeron que presionó con fuerza a los agentes y les dijo: "¡No pueden detener esto!".
Klein también colocó un escudo antidisturbios robado de la policía entre dos puertas, impidiendo que los agentes las cerraran, dijeron los fiscales. El video captó a Klein animando a otros alborotadores a atacar a la policía, gritando repetidamente: "¡Necesitamos gente nueva!".
McFadden le dijo a Klein el viernes que su conducta "prolongó el caos" en el túnel.
"Usted estuvo al frente y al centro de ese caos", dijo el juez.
Cappuccio gritó: "¡Asaltando el castillo, muchachos!" y corearon: "¡Lucha por Trump!" y "¡Nuestra casa!" cuando llegó a Lower West Terrace. En el túnel, se unió a otros alborotadores para empujar contra la línea policial, dijeron los fiscales.
Cuando otro alborotador inmovilizó al oficial de la Policía Metropolitana Daniel Hodges contra una puerta, Cappuccio le arrancó una máscara de gas de la cara al oficial y le quitó el casco, dijeron los fiscales.
Klein, que sirvió en la Infantería de Marina durante aproximadamente nueve años, fue enviado a Irak como ingeniero de combate en 2005. En enero de 2017, comenzó a trabajar para el Departamento de Estado como oficial especializado en la región de América del Sur.
Klein también trabajó para la campaña de Trump de 2016 y se tomó un tiempo libre después de las elecciones presidenciales de 2020 y viajó a Nevada para ayudar a investigar las acusaciones infundadas de fraude electoral promovidas por Trump y sus
aliados, dijeron los fiscales.
Casi 1.200 personas han sido acusadas de delitos federales relacionados con los disturbios en el Capitolio. Más de 800 de ellos se han declarado culpables o han sido condenados por un jurado o juez después de un juicio. Aproximadamente 700 de ellos han sido condenados, y aproximadamente dos tercios han recibido penas de prisión que oscilan entre tres días y 22 años.
