El avión se trasladaba de Unalakleet a Nome con nueve pasajeros y un piloto, según el Departamento de Seguridad Pública de Alaska.
ANCHORAGE, Alaska (AP) — Un avión con 10 personas a bordo desapareció el jueves en las zonas rurales de Alaska durante condiciones meteorológicas peligrosas, y los equipos de rescate buscaron en el terreno cualquier señal de ellos.
Se reportó que el Cessna Caravan de Bering Air había desaparecido alrededor de las 4 p.m. mientras viajaba de Unalakleet a Nome con nueve pasajeros y un piloto, según el Departamento de Seguridad Pública de Alaska. Las autoridades estaban trabajando para determinar sus últimas coordenadas conocidas.
Unalakleet es una comunidad de unas 690 personas en el oeste de Alaska, aproximadamente a 240 kilómetros al sureste de Nome y a 640 kilómetros al noroeste de Anchorage.
El Cessna Caravan despegó de Unalakleet a las 2:37 p.m., y los oficiales perdieron contacto con él menos de una hora después, según David Olson, director de operaciones de Bering Air. El avión estaba a 19 kilómetros de la costa, según la Guardia Costera de EEUU.
“El personal de Bering Air está trabajando arduamente para obtener detalles, coordinar asistencia de emergencia y poner en marcha la búsqueda y el rescate”, dijo Olson.
Bering Air presta servicio a 32 pueblos en el oeste de Alaska desde sus centros en Nome, Kotzebue y Unalakleet. La mayoría de los destinos reciben vuelos programados dos veces al día de lunes a sábado.
El Departamento de Bomberos Voluntarios de Nome dijo en un comunicado en redes sociales que estaba llevando a cabo una búsqueda en tierra desde Nome y White Mountain.
“Debido al clima y la visibilidad, estamos limitados en la búsqueda aérea en este momento”, indicó. Se les pidió a las personas que no formaran sus propios grupos de búsqueda debido a que el clima era demasiado peligroso.
La Guardia Nacional, la Guardia Costera y los oficiales de policía también estaban ayudando con la búsqueda, según el departamento de bomberos.
Una cámara meteorológica de la Administración Federal de Aviación cerca de Nome parecía mostrar condiciones cercanas a una ventisca durante varias horas la tarde del jueves, según Alaska’s News Source.
Los nombres de las personas a bordo aún no se habían dado a conocer.
Nome, una ciudad histórica de la Fiebre del Oro, está justo al sur del Círculo Ártico y es conocida como el punto final de la carrera de trineos de perros Iditarod, que abarca 1,000 millas (1,610 kilómetros).
