Los Ángeles investiga las causas del desplome del NewsChopper4, que incendió varios vehículos mientras cubría un accidente de tránsito en Chatsworth.
LOS ÁNGELES (AP) — Un helicóptero de noticias locales de NBC se estrelló el martes en un vecindario de Los Ángeles y estalló en llamas. Al menos tres personas murieron en el choque, ocurrido cuando los reporteros cubrían el choque cercano de una camioneta SUV y un autobús municipal, informaron las autoridades.
Colleen Williams, presentadora de NBC4 Los Ángeles, confirmó durante una transmisión en vivo que el helicóptero de la estación cayó poco antes de las 7 de la tarde.
“Vamos a tomarnos un par de minutos para pensar en eso, procesarlo”, dijo, con la voz temblorosa por la emoción. Momentos después, su cobertura se interrumpió abruptamente.
El helicóptero se estrelló cerca de un almacén en el vecindario de Chatsworth, en San Fernando Valley, mientras los equipos de noticias cubrían el choque del autobús en el que murieron al menos dos personas muertas y otras seis resultaron heridas, según el Departamento de Bomberos de Los Ángeles.
Al menos una de las víctimas mortales del accidente de helicóptero se encontraba afuera, en el estacionamiento, junto al edificio comercial, según declaró el capitán Branden Silverman, portavoz del Departamento de Bomberos de Los Ángeles, durante una conferencia de prensa. No estaba claro si las otras dos personas que murieron estaban en el suelo o dentro de la aeronave.
Otra persona fue trasladada al hospital , pero se desconocía su estado hasta el momento.
“Estamos tratando de determinar cuántos pacientes estaban dentro del helicóptero”, dijo Silverman, quien describió el helicóptero como “bastante destruido” y agregó que las autoridades revisarían los escombros para ver cuántas víctimas iban a bordo.
Al menos cuatro autos y dos contenedores de almacenamiento en el suelo se incendiaron después de que las llamas comenzaran en el helicóptero, aunque el fuego fue extinguido rápidamente, según las autoridades. Más de 50 bomberos respondieron al accidente de helicóptero, según los bomberos.
Aproximadamente dos horas antes del accidente, una camioneta se estrelló contra la parte central de un autobús municipal, matando al menos a dos personas e hiriendo a otras seis. Fotos y videos en internet mostraban aproximadamente la mitad de la SUV incrustada en el costado de un autobús de la MTA.
NBCLA confirmó que el helicóptero era el NewsChopper4, operado por Angel City Air. El medio dijo que varios helicópteros de noticias de televisión estaban informando sobre el choque del autobús antes de que el helicóptero de noticias cayera a aproximadamente una milla y media (1,6 kilómetros) de la colisión del autobús.
El gobernador Gavin Newsom dio las gracias a los equipos de emergencia que respondieron a ambos accidentes y dijo en una publicación en X que “nuestros corazones están con las víctimas y las familias”.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte y la Administración Federal de Aviación dijeron que investigarían la causa del accidente de helicóptero y que enviarían a uno de sus investigadores el miércoles.
_____
Golden informó desde Seattle.
