El discurso de odio en X aumentó un 50% desde que la compró Elon Musk, según el estudio de Daniel Hickey.
Los Ángeles Press /EFE
Washington.- Un estudio de la Universidad de California reveló este miércoles que el discurso de odio en la red social X aumentó aproximadamente un 50% y que las cuentas bot no disminuyeron tras la compra de la plataforma por parte de Elon Musk en 2022.
La investigación, que abarcó el periodo entre el 1 de enero de 2022 y el 9 de junio de 2023, fue presentada por Daniel Hickey, de la Universidad de California, Berkeley, y sus colegas. Los hallazgos, publicados en la revista de acceso abierto PLOS ONE el 12 de febrero, indican que el aumento en los discursos de odio se mantuvo con una tendencia ascendente hasta mayo de 2023, alcanzando su pico máximo.
El estudio señaló que el número promedio de publicaciones que contenían discurso de odio en X pasó de 2.179 publicaciones semanales antes de la compra de Musk a 3.246 después de esta. Esto representa un incremento del 50%.
Además, la investigación apuntó que, en el mismo periodo, la actividad en la red social aumentó un 8%. Sin embargo, descartaron que el aumento se debiera a la llegada de nuevos usuarios y aseguraron que el contenido de la plataforma se inclinó hacia este tipo de tono.
No obstante, los investigadores aclararon que el aumento de este tipo de contenido en X comenzó antes de la llegada de Musk.
La compra "por el futuro de la civilización"
El 27 de octubre de 2022, Elon Musk formalizó la compra del entonces Twitter por unos 44.000 millones de dólares, argumentando que lo hacía "por el futuro de la civilización". Al momento de la adquisición, Musk reconoció que las redes sociales corrían el riesgo de aumentar la polarización y aseguró que estas "no podían convertirse en un infierno gratis para todos", sino que debían "respetar las leyes".
Sin embargo, los resultados de este estudio sugieren que Musk no ha logrado el objetivo que se propuso inicialmente. Desde que asumió el control de la plataforma, se ha registrado un aumento en el uso de insultos homófobos, tránsfobos y racistas.
Uno de los momentos que más discurso de odio generó en X fue la campaña publicitaria de la marca de cerveza Bud Light, en la que participó la actriz y activista trans Dylan Mulvaney. Esta campaña desató una ola de boicots promovidos por grupos de extrema derecha, con la red social jugando un papel clave en la difusión de estos mensajes.
Ataques homófobos y racistas en el top
Aunque los ataques hacia personas trans aumentaron durante este periodo, no superaron a los ataques homófobos y racistas, que ya eran frecuentes antes de la llegada de Musk y que también experimentaron un crecimiento.
El estudio también analizó el tipo de interacción en las publicaciones, encontrando que el 37% de los mensajes de odio eran respuestas a otros comentarios, el 36% eran publicaciones originales, el 19% eran republicaciones y el 7% citaban otros contenidos.
En cuanto a las cuentas bot, el estudio no observó una disminución en su número, sino todo lo contrario: detectaron un aumento en las cuentas que promovían criptomonedas.
Cambios y consecuencias
Los investigadores señalaron que la disolución del Consejo Asesor de Confianza y Seguridad, encargado de asesorar sobre la moderación de contenido, y la migración de algunos usuarios a otras redes sociales, podrían ser factores que han influido en el rumbo que ha tomado X desde la adquisición de Musk.
“La prevalencia del odio online está relacionada con crímenes de odio fuera de línea. Las víctimas de odio a menudo informan un bienestar psicológico disminuido”, alertaron los académicos, subrayando la importancia de abordar el problema del odio en las plataformas digitales.
Breve resumen del informe de la revista PLOS
Numerosos estudios han reportado un aumento en el discurso de odio en X (anteriormente Twitter) en los meses inmediatamente posteriores a la adquisición de la plataforma por Elon Musk el 27 de octubre de 2022. De manera relacionada, a pesar de la promesa de Musk de "derrotar a los bots de spam", un estudio reciente no reportó un cambio sustancial en la concentración de cuentas no auténticas. Sin embargo, no se sabe si alguna de estas tendencias perduró. Abordamos esta cuestión examinando el material publicado en X desde principios de 2022 hasta junio de 2023, el período que abarca el mandato completo de Musk como CEO.
Descubrimos que el aumento en el discurso de odio justo antes de que Musk comprara X persistió al menos hasta mayo de 2023, con la tasa semanal de discurso de odio siendo aproximadamente un 50% más alta que en los meses previos a su compra, aunque este aumento no puede ser directamente atribuido a ninguna política en X. El incremento se observa en diversas dimensiones del odio, incluyendo el racismo, la homofobia y la transfobia. Además, se duplicaron los "me gusta" en las publicaciones de odio, lo que indica un mayor compromiso con esos contenidos.
Además de medir el discurso de odio, también medimos la presencia de cuentas no auténticas en la plataforma; estas cuentas suelen ser utilizadas en campañas de spam y desinformación maliciosa. No encontramos una reducción (y posiblemente un aumento) en la actividad de estos usuarios después de que Musk comprara X, lo que podría señalar posibles consecuencias negativas, como el riesgo de estafas, interferencia en elecciones o daño a campañas de salud pública. En general, el aumento a largo plazo del discurso de odio y la prevalencia de cuentas potencialmente no auténticas son preocupantes, ya que estos factores pueden socavar entornos en línea seguros y democráticos, y aumentar el riesgo de daños fuera de línea.
