Las Vegas, conmocionada por el tiroteo masivo en la universidad, por lo que las clases fueron suspendidas hasta el viernes.
Por Ken Ritter y Rio Yamat
LAS VEGAS (AP) — Un hombre armado mató a tres personas e hirió gravemente a una cuarta el miércoles en la Universidad de Nevada, Las Vegas, antes de morir en un tiroteo con la policía, según las autoridades. El ataque provocó conmoción en una ciudad aún marcada por la muerte de 60 personas en un tiroteo masivo en 2017, a solo unas millas de distancia, en el famoso Strip.
Los informes de disparos alrededor de las 11:45 a. m. hicieron que la policía invadiera el campus mientras estudiantes y profesores se atrincheraban dentro de las aulas y dormitorios.
La policía informó que el tiroteo comenzó en el cuarto piso del edificio que alberga la Lee Business School de la UNLV y que el pistolero subió varios pisos antes de morir en un tiroteo afuera del edificio.
El jefe de policía de la UNLV, Adam García, declaró en una conferencia de prensa vespertina el día de ayer que dos detectives de la universidad se enfrentaron de inmediato a tiros con el agresor.
El sheriff Kevin McMahill mencionó que los estudiantes se habían reunido afuera del edificio para comer y jugar. Si la policía no hubiera abatido al atacante, “se podrían haber perdido innumerables vidas adicionales”, afirmó.
"Ningún estudiante debería tener miedo de perseguir sus sueños en un campus universitario", añadió el sheriff.
Las autoridades no revelaron de inmediato ningún detalle adicional sobre los tiroteos, las víctimas, el sospechoso o un posible motivo. La profesora Kevaney Martin se refugió debajo de un escritorio en su salón de clases, donde otro miembro del cuerpo docente y tres estudiantes se resguardaron con ella.
"Fue aterrador, ni siquiera puedo empezar a explicarlo", expresó Martin. "Trataba de mantener la calma para mis alumnos y de no llorar, pero las emociones son algo que no quiero volver a experimentar nunca más".
Martin contó que enviaba mensajes de texto a amigos y seres queridos, con la esperanza de recibir noticias de que un sospechoso había sido detenido. Cuando otro profesor llegó a la sala y les indicó que evacuaran, se unieron a docenas de personas que salían corriendo del edificio. Martin hizo que sus estudiantes se subieran a su auto y los sacó del campus.
“Una vez que nos alejamos de la UNLV, estacionamos y nos sentamos en silencio”, dijo. “Nadie dijo una palabra. Estábamos en completo shock”.
Los estudiantes y la comunidad fueron alertados de la emergencia por un puesto universitario en la red X que advertía: “Esto no es una prueba. CORRE-OCULTATE-LUCHA."
El estudiante Matthew Felsenfeld dijo que él y unos 12 compañeros de clase bloquearon su puerta en un edificio cerca del sindicato de estudiantes.
"Es el momento en que llamas a tus padres y les dices que los amas", dijo Felsenfeld, un estudiante de periodismo de 21 años.
Jordan Eckermann, de 25 años, relató que estaba en su clase de derecho comercial en un aula del segundo piso cuando escuchó un fuerte golpe que pensó provenía de una clase de música vecina. Pero luego sonó una alarma estridente que hizo que los estudiantes se pusieran de pie. Algunos salieron corriendo de la habitación presas del pánico, mientras que otros hicieron caso al llamado del profesor de mantener la calma, dijo Eckermann, quien salió y un agente de la ley con un chaleco antibalas y una pistola larga le indicó la salida.
Tiroteo en el campus de la UNLV
El campus de 332 acres (135 hectáreas) de la UNLV está a menos de 2 millas (3,2 kilómetros) al este del Strip de Las Vegas. No quedó claro de inmediato cuántos de los 30.000 estudiantes estaban en el campus.
El tiroteo ocurrió en una ciudad aún marcada por uno de los peores asesinatos en masa en la historia de Estados Unidos, la masacre del 1 de octubre de 2017 perpetrada por un hombre armado en la que murieron 60 personas que asistían a un festival de música y cientos más resultaron heridas. El pistolero abrió fuego desde una suite de gran altura en el casino Mandalay Bay. El campus de la UNLV está a poco más de 4,8 kilómetros (3 millas) de ese lugar.
En respuesta a los tiroteos en el campus, la Administración Federal de Aviación emitió una parada en tierra de todos los vuelos que llegaban al Aeropuerto Internacional Harry Reid. La universidad está aproximadamente a 3,2 kilómetros (2 millas) al norte del aeropuerto.
Las clases fueron canceladas hasta el viernes en la universidad y el partido de baloncesto de la UNLV en la Universidad de Dayton, Ohio, fue cancelado el miércoles por la noche debido a los tiroteos en Las Vegas.
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