Trump ganó apoyo entre los votantes latinos y logró victorias fáciles en Georgia y Carolina del Norte, estados que eran competitivos en apoyo a Biden hace cuatro años.
Por Nandita Bose, Jarrett Renshaw y Gabriella Borter
WASHINGTON (Reuters) — La furia y la reflexión se apoderaron del Partido Demócrata en las primeras horas de este miércoles, después de que la vicepresidenta Kamala Harris sufriera una derrota electoral que dejó atónitos a algunos funcionarios y votantes del partido.
Harris, la llamada "underdog" (desvalida) en la contienda contra su rival republicano, Donald Trump, quien había ingresado a la carrera apenas tres meses antes, vio cómo su derrota desataba preguntas sobre el futuro del Partido Demócrata.
Las críticas más duras incluyeron acusaciones de que el partido había mentido a sus seguidores sobre la aptitud mental del presidente Joe Biden, hasta que un desastroso debate televisado con Trump en junio despertó alarmas y finalmente llevó a Biden a abandonar la carrera.
Un donante demócrata se preguntaba: "¿Por qué Joe Biden se aferró tanto tiempo? No debió haber ocultado su (salud) y debió haberse retirado mucho antes."
Biden, de 81 años, había dicho en privado que creía ser el único demócrata capaz de vencer a Trump, y públicamente había prometido que estaba en condiciones de ser presidente durante otros cuatro años. Cuando abandonó la carrera en julio, declaró que había decidido que "era en el mejor interés de mi partido y del país que me retirara".
El anuncio de Biden en abril de 2023 de que buscaría la reelección fue recibido con escepticismo por muchos demócratas, pero rápidamente, posibles rivales se unieron a su campaña como asesores, en lugar de desafiarlo directamente.
El gestor de fondos de cobertura Bill Ackman, un donante histórico del Partido Demócrata que apoyó a Trump en 2024, dijo en X que el partido "necesita un reinicio completo". "El partido le mintió al pueblo estadounidense sobre la salud cognitiva y la aptitud del presidente", afirmó, y añadió que después no se celebró una primaria para reemplazarlo.
La campaña de Harris declinó hacer comentarios y la Casa Blanca no respondió de inmediato a una solicitud de declaración.
Mujeres y votantes jóvenes
Sin embargo, las preocupaciones iban más allá. Dos grupos en los que Harris confiaba para vencer a Trump —los votantes jóvenes, cada vez más diversos y motivados por el cambio climático, los valores liberales y su habilidad en redes sociales, y las mujeres preocupadas por la reducción de los derechos al aborto bajo un gobierno republicano— se inclinaban por Trump.
Según datos de Edison Research sobre encuestas a pie de urna, la cuota de votantes menores de 45 años de Trump aumentó en dos puntos porcentuales respecto a 2020, al igual que su apoyo entre las votantes mujeres. Trump también amplió su apoyo en muchas áreas suburbanas, donde los demócratas creían haber ganado terreno.
Este giro ocurrió a pesar de que la campaña de Harris insistía en que la contienda estaba reñida y que ella estaba ganando nuevos votantes.
Un funcionario del Comité Nacional Demócrata comentó que recibió mensajes de texto enfadados de miembros del partido tarde en la noche del martes. "Se sienten engañados por la campaña", comentó el funcionario.
La retórica antiinmigrante de Trump también parecía haber calado entre los votantes, incluso en bastiones demócratas como Connecticut y Massachusetts, lo que refleja una tendencia observada en muchas democracias liberales, donde los altos costos de la vivienda y otros problemas se han atribuido a la llegada de nuevos inmigrantes.
Por ejemplo, el primer ministro liberal canadiense Justin Trudeau redujo los niveles de inmigración bajo la presión de la derecha, y los partidos de extrema derecha de Europa han prometido endurecer las reglas de inmigración, mientras despojaban de votos a los partidos de centroizquierda.
La derrota de Harris supone la segunda amarga pérdida para los demócratas contra Trump en las últimas tres elecciones. La derrota de Hillary Clinton en 2016 allanó el camino para la candidatura de Biden.
Trump, un delincuente convicto, presenta propuestas económicas poco ortodoxas, incluidas tarifas generales a las importaciones, que serían costosas para los consumidores y las empresas estadounidenses, según economistas. Sus planes para deportar a millones de personas en el país de manera ilegal trastocarían industrias y comunidades.
Aún así, Trump ganó apoyo entre los votantes latinos y logró victorias fáciles en Georgia y Carolina del Norte, estados en los que los demócratas pensaban que eran competitivos. La campaña relámpago de Harris, centrada en una visión inclusiva de los Estados Unidos y un mayor apoyo fiscal a las familias, había puesto énfasis en la esperanza y la positividad.
El apoyo de Biden y Harris a Israel durante su ofensiva en Gaza dividió al Partido Demócrata, con muchos demócratas progresistas pidiendo sin éxito que Estados Unidos redujera su ayuda militar a Israel. Esto les costó votos entre los demócratas de izquierda.
Harris permaneció en su residencia de Washington durante toda la noche, mientras las multitudes esperaban afuera de su alma mater, la Universidad Howard, donde la campaña había instalado un escenario y un centro de medios, anticipando días de conteo de votos antes de obtener un resultado.
A medida que los resultados comenzaron a llegar, el co-presidente de la campaña de Harris, Cedric Richmond, subió al escenario para decirle a las menguantes multitudes que la contienda no había terminado. Horas después, lo había hecho.
(Reporte de Nandita Bose y Jarrett Renshaw; Edición de Heather Timmons, Mark Bendeich y Deepa Babington).
