Rodolfo Soriano-Núñez Domingo, 01 de Septiembre del 2024
El caso de Araújo demuestra que los obispos de Brasil sólo han eludido los efectos de la crisis de abusos sexuales del clero en su país.
Si los obispos realmente quieren abordar las causas de los crímenes de Araújo, deben investigar los sistemas que ellos crearon para reclutar, educar y monitorear a sus sacerdotes en Brasil..
Por Rodolfo Soriano-Núñez
Agosto terminó con noticias demoledoras para la crisis de abusos sexuales del clero en la Iglesia Católica. El domingo 18, Paulo Araújo da Silva, un joven sacerdote brasileño, a punto de cumplir 32 años, se convirtió en el personaje principal de los noticieros de toda América del Sur.
La policía del estado de Amazonas, lo arrestó en la casa de la parroquia de San Pedro en Coari, una pequeña ciudad y diócesis en las márgenes del río Amazonas.
El arresto ocurrió esa mañana. Araújo da Silva estaba allí después de haber tenido relaciones sexuales con una chica que recientemente había cumplido 18 años. La relación no era nueva, aunque tampoco lo era cuando los agentes de policía arrestaron al sacerdote ese domingo.
Lo que se sabe es que el arresto ocurrió porque, a mediados de 2023, Araújo da Silva embarazó a una adolescente de 14 años. Cuando supo que estaba embarazada, en septiembre de ese año, la obligó a abortar. Una vez que el feto estuvo fuera de su cuerpo, lo enterraron clandestinamente en el patio de la casa de uno de sus amigos.
Hasta el momento, la policía dice que además de la chica obligada a abortar, hay otras víctimas y, lo que es más importante, Araújo da Silva solía inmortalizar en video sus abusos. El 18 de agosto, entre las pruebas extraídas de la casa parroquial de San Pedro, Coari, la policía pudo incautar varios cientos de videos.
Supuestamente, Araújo da Silva utilizó los videos para extorsionar a sus víctimas para mantenerlas como tales, por lo que existe la posibilidad de que surjan más víctimas en las próximas semanas. Esta cuestión es relevante porque Araújo fue, al menos hasta febrero de 2023, el asesor espiritual de la Juventud Católica de la diócesis de Coari, como lo prueba un mensaje de la cuenta de Facebook de ese grupo. Ese mensaje estaba disponible aquí hasta este domingo 1 de septiembre.
No fue posible saber si alguna de sus víctimas era feligresa suya en San Pedro y/o si estaba bajo su cuidado en el Grupo de Jóvenes Católicos de la diócesis.
¿Cómplice del padre Araújo?
Para complicar aún más el caso, el sacerdote tenía un cómplice. El jueves 30 de agosto, la policía realizó un nuevo arresto en Coari. Esta vez, capturaron a Lorena Marques, una persona transgénero, que supuestamente ayudó a Araújo a encontrar posibles víctimas.
Para entonces, la policía también había arrestado a Francisco Rayner Barros Batista. Antes de su arresto, Barros Batista, que no es clérigo, bloqueó su perfil de Facebook. Allí aparece como amigo de Araújo da Silva, como muestra la imagen inmediatamente después de este párrafo.
El día 18, la diócesis emitió un comunicado de una página. El comunicado, disponible en sus redes sociales, así como en la cuenta de la parroquia de San Pedro, disponible aquí; es un comunicado promedio de la diócesis que podría ser el mismo en cualquier lugar, desde Alaska hasta la Patagonia. Después de este párrafo aparece una traducción tanto en inglés como en español, con una copia del comunicado original en portugués.
Ese día, la diócesis envió a otros sacerdotes para brindar los servicios religiosos. El obispo, cuya catedral está en la misma ciudad de Coari, visitó el lugar el 20 de agosto, mientras otros sacerdotes de la diócesis han estado tratando de lidiar con el escándalo provocado por el arresto y las posteriores revelaciones de la doble vida de Araújo da Silva.
La historia de Paulo Araújo da Silva como un joven sacerdote depredador sexual, incapaz de seguir las enseñanzas a las que supuestamente se adhiere sigue al pie de la letra la trama de una de las novelas más famosas de la literatura portuguesa, O crime do Padre Amaro: Cenas da vida devota (El crimen del padre Amaro: Escenas de una vida devota), de José Maria Eça de Queirós, publicada originalmente en Portugal en la década de 1870.
Es una novela que en los mundos católicos de habla portuguesa y española es sinónimo de la crisis de abusos sexuales del clero. Tanto así, que México (2002) y Portugal (2005) produjeron películas en español y portugués, respectivamente, basadas en la novela.
Ignore a su propio riesgo
No es que Brasil estuviera mejor preparado que el resto de América Latina o los mundos católicos angloparlantes o francófonos. Es sólo que la Iglesia Católica en Brasil ha podido desestimar la gravedad de la crisis de abusos sexuales del clero allí.
Como demostró Los Ángeles Press en marzo de este año, Brasil es uno de los pocos países latinoamericanos que no tiene una definición sobre cómo aplicará las reformas del papa Francisco para establecer las comisiones para prevenir el abuso sexual del clero.
No es que el resto del subcontinente tenga un desempeño estelar en esa materia. En México, el país con la segunda población católica más grande del mundo, sólo más pequeña que la de Brasil, menos de la mitad de las diócesis tienen una comisión para prevenir el abuso sexual del clero.
Lo que demuestra el arresto de Araújo es que, a pesar de los muchos esfuerzos de los obispos brasileños por presentar a la Iglesia Católica en su país como una especie de “feliz excepción”, no hay razón para creer que realmente sea así.
Brasil ha estado fuera del radar no porque los obispos de allí estén haciendo algo excepcional, como lo prueba el caso de Araújo da Silva, sino porque había poca o ninguna información sobre este tipo de casos allá.
Lo que ha faltado hasta ahora es la evidencia para demostrar que el abuso sexual también ocurre allí, así como la disposición de las víctimas de pasar por la experiencia infernal de litigar sus casos en los medios, conscientes del hecho de que, como en el resto de América Latina, las posibilidades de tener una medida de justicia son escasas o nulas, como lo es la falta de voluntad de los obispos católicos para reconocer la verdadera magnitud de la crisis.
La diócesis de Coari tiene el mismo territorio que el municipio y fue creada originalmente por el papa Juan XXIII en la década de 1960 como prelatura. Desde entonces, todos los obispos han sido miembros de la Congregación del Santísimo Redentor, incluido el actual, el obispo polaco Marek Marian Piatek. El papa Francisco elevó la prelatura a diócesis en octubre de 2013.
En 2021, la diócesis informó tener dieciséis sacerdotes, tres de ellos religiosos. Cuatro religiosos varones que no son sacerdotes y catorce monjas o religiosas, repartidos en diez parroquias. También informaron tener un promedio de poco menos de trece mil católicos por sacerdote, una cifra similar a la que se encuentra en algunas de las zonas menos privilegiadas de México y otros países de América Latina, donde incluso las instituciones religiosas enfrentan dificultades para cubrir sus puestos.
No debería sorprender, ya que las distancias son difíciles de cubrir y existe una necesidad constante de viajar a áreas remotas en la Amazonía donde las comunicaciones no siempre son fáciles.
La carrera de un depredador
A pesar de esas limitaciones, la diócesis parecía prosperar, al menos hasta ahora. Mantiene varias cuentas en diferentes sitios de redes sociales, principalmente Facebook e Instagram.
Tiene una estación de radio, cuyo objetivo es dar a conocer las actividades de los clérigos allí. También tiene un sitio web, aunque carece de información veraz sobre las asignaciones de los sacerdotes, por lo que cualquier intento de entender cómo Araújo da Silva llegó a ocupar puestos de liderazgo con poca o ninguna supervisión es imposible.
El sitio web de la diócesis ya no tiene información sobre Araújo da Silva, disponible aquí. La última parroquia donde Araújo Silva estuvo a cargo, la de San Pedro, ya no lo menciona, como se puede ver aquí.
Todavía es posible encontrar información básica sobre Araújo Silva en la versión almacenada del sitio web de la diócesis en Internet Archive, como se puede ver aquí. La versión “en vivo” de esa página ya no lo tiene como clérigo o sacerdote, como se puede ver aquí.
El caso de Araújo da Silva demuestra, una vez más, que a pesar de los repetidos ataques de la jerarquía católica contra las personas homosexuales y lesbianas, a quienes se culpa como culpables de la crisis de abusos sexuales del clero, la realidad es que los clérigos depredadores, como los depredadores en general, con frecuencia son oportunistas y abusarán de hombres o mujeres, adultos o menores, otros clérigos o laicos.
Es difícil saber cuántos detalles más surgirán de este caso. Coari no es una gran área metropolitana en Brasil, por lo que no hay forma de esperar una cobertura constante de este caso en los próximos meses, pero no me sorprendería si Lorena Marques, la persona transgénero que ayudó a Araújo da Silva a encontrar y grabar a sus víctimas, luego emerja también como víctima en esta historia.
Lo que debería estar claro a esta altura es que personajes como Araújo da Silva no son “la extraña manzana podrida”, ni son el depredador solitario, como lo demuestran los reportes sobre Marcial Maciel en las primeras dos décadas de este siglo que crearon el mito del “depredador solitario”.
Son un subproducto constante de procesos de formación sacerdotal y de pensamiento teológico, obsesionados con un cierto ideal de pureza sexual que con bastante frecuencia fracasa pero que una élite religiosa que no está dispuesta a reconocer ningún error doctrinal de su parte considera intocables.
Varón no probado
Cardenales católicos como Robert Sarah se opusieron a una propuesta de abrir el sacerdocio precisamente allí, en el Amazonas, a varones casados, los llamados en latín viri probati, o varones probados, que es como surgieron las antiguas iglesias cristianas en el Mediterráneo.
Sarah llegó al extremo de utilizar sin la debida autorización un viejo documento escrito originalmente por Joseph Ratzinger, antes de que el cardenal alemán se convirtiera en papa, para promover su guerra personal contra el papa Francisco.
Las editoriales de los sectores más reaccionarios del mundo católico se apresuraron a publicar ediciones en papel y electrónicas en varios idiomas de un libro que presentaba al cardenal Sarah como el líder de una especie de resistencia apocalíptica contra un peligroso “Papa peronista,” a punto de destruir la Iglesia Católica si alguna vez ocurría algún cambio.
Cuando el papa Francisco y su equipo reaccionaron, ya era demasiado tarde. Sarah y sus cómplices acabaron con toda posibilidad de tener un debate significativo sobre la necesidad de tener un modelo diferente para educar y formar a los sacerdotes en la Iglesia Católica.
Al mismo tiempo, Sarah y sus aliados están tan indispuestos a aceptar cualquier cambio significativo en la Iglesia Católica como lo están a hacer cumplir las muchas reglas en materia de abuso sexual que, en última instancia, han logrado poco o nada, a pesar de los muchos escándalos de abuso sexual a manos de clérigos de los últimos cuarenta años aproximadamente.
Si el caso de Araújo da Silva vale algo es como evidencia de lo peligroso que es para la Iglesia Católica nombrar sacerdotes no probados, dispuestos a tomar a sus feligreses como rehenes de sus apetitos.
El resultado es precisamente lo que sucedió en Coari o en cualquiera de los muchos casos que esta serie sigue en diferentes países del mundo.
De los siete casos de la semana pasada, si comparamos el caso de Araújo da Silva con el de Morseo Miramón Santiago en la diócesis de Izcalli, en las afueras de la Ciudad de México, es realmente difícil encontrar diferencias importantes más allá del hecho de que la víctima de Miramón Santiago era un niño de 11 años, mientras que la de Araújo da Silva es, hasta ahora, una niña de 14 años.
Siete casos de abuso sexual a manos de clérigos
Aunque muchos de los problemas que afectan a la Iglesia Católica hoy en día son el subproducto de actores de mala fe como Sarah, que no están dispuestos a permitir ningún tipo de debate sincero sobre los problemas que afectan a esa iglesia, hay otros problemas en juego aquí.
¿Dónde empezó todo?
Araújo da Silva se especializó en teología en el seminario de la arquidiócesis de Manaos. Esa es una práctica habitual, ya que las diócesis pequeñas como Coari no podrían sostener un seminario mayor. Sin embargo, debe quedar claro que existe la posibilidad de que Araújo da Silva ya se estuviera comportando mal allí.
Los obispos de Coari y de todas las demás diócesis que envían seminaristas al seminario mayor de la arquidiócesis de Manaos (Roraima, Parintins, São Gabriel da Cachoeira, Itacoatiara, Alto Solimões y Borba) deberían preocuparse por lo que un exalumno de esa escuela fue a hacer a Coari.
Es difícil creer que lo que sucedió con Araújo da Silva sólo sucedió después de su ordenación como diácono y sacerdote en 2018, como nos recuerdan las invitaciones a ambas ordenaciones después de este párrafo.
El hecho de que haya pasado de diácono a presbítero en menos de un año debería ser ya una señal de que existe una necesidad real de un cambio en la forma en que la Iglesia Católica recluta y educa a sus sacerdotes, especialmente en lugares como el Amazonas.
Y luego está la cuestión de sus primeros años de servicio en la diócesis. Está claro que no se le puede culpar por la perturbación causada, especialmente en Brasil, por la pandemia del coronavirus. Pero debería haber alguna voluntad de tratar de entender lo que sucedió con Araújo da Silva cuando sirvió en parroquias como diácono y luego como capellán o vicario.
La ordenación sacerdotal de Araújo da Silva fue el tema de conversación de Coari. La radio local difundió anuncios invitando a la ceremonia. Algún miembro de un grupo católico local publicó el audio de dichos anuncios con algunas fotos del entonces diácono, como se puede ver en el vídeo que aparece después de este párrafo.
Anuncio que invita a la ordenación de Araújo da Silva como sacerdote, 2018. Audio en portugués.
¿Por qué fue nombrado párroco de San Pedro con menos de cinco años de servicio como sacerdote? Coari necesita sacerdotes, pero ¿estaba Araújo da Silva bajo la supervisión de un clérigo de mayor edad? ¿Había alguna supervisión del obispo o de algún otro sacerdote de mayor edad que lo evaluara? Si existen tales informes, ¿qué dicen sobre Araújo da Silva?
¿Por qué fue nombrado asesor espiritual de la Juventud Católica en esa diócesis cuando apenas tenía 30 años? En tanto asesor de ese grupo,¿estaba bajo la supervisión de algún otro clérigo? ¿Qué tipo de formación justificó su nombramiento para tal cargo?
El 24 de febrero de 2023, la cuenta de Facebook de la Juventud Católica de Coari publicó una mensaje con un grupo de ocho imágenes donde Araújo aparecía como su “assessor religioso”, asesor espiritual o religioso. La publicación estuvo disponible hasta el 31 de agosto aquí.
Si la Iglesia Católica realmente quiere abordar las causas y no sólo las consecuencias de la crisis de abuso sexual del clero, debe abordar los antecedentes. Y hay muchas otras preguntas sobre este y otros casos.
En cuanto a las víctimas, es difícil encontrar un camino que conduzca a una reparación sustancial de los daños. Aunque hay evidencia anecdótica de que los obispos brasileños han llegado a acuerdos extrajudiciales con otras víctimas, no hay garantías de que algo similar ocurrirá en Coari.
Coari, es un municipio gigantesco, de casi 58 mil kilómetros cuadrados. Tiene el doble del tamaño de Bélgica, es más grande que Suiza y casi el doble de la superficie total de los estados de Massachusetts en Estados Unidos o Campeche en México.
Coari está más cerca de las ciudades capitales de Bogotá, Colombia, Quito, Ecuador y Lima, Perú, que de Brasilia, la capital de Brasil. Incluso con una actuación estelar de la policía y los jueces en este caso, sería difícil creer que las víctimas en Coari tendrán un mejor acceso a la justicia que el que pueden tener las víctimas de las ciudades antiguas y mejor conectadas de São Paulo o Río de Janeiro, que, hasta ahora, han evitado escándalos como los que han sucedido en otros países.
Nuevamente, al tratar de entender lo que realmente está sucediendo con la crisis de abusos sexuales del clero en América Latina, Los Ángeles Press encontró que no hay un organismo nacional ni organismos diocesanos que se ocupen de la prevención de abusos sexuales del clero en las diócesis brasileñas.
Ni Coari ni su metrópoli, la arquidiócesis de Manaos, tienen una comisión para prevenir los abusos sexuales del clero, por lo que no pueden afirmar ahora que es una prioridad para ellos prevenir la ocurrencia de crímenes como el del padre Araújo da Silva.
Y Canadá también
De todos modos, además de esta tragedia brasileña, que recuerda a El crimen del padre Amaro, agosto terminó también con más malas noticias provenientes de Canadá.
Allí, el sacerdote Thomas Rosica, una figura de los medios católicos que hasta 2019 era la figura principal de Salt + Light Media, una respuesta canadiense menos ideológica y partidista que la estadunidense y republicana EWTN, dejó de ser una figura importante allí cuando enfrentó acusaciones de plagio de textos académicos y periodísticos publicados como suyos.
Ahora, una demanda acusa a Rosica de agredir sexualmente a un sacerdote más joven que solía trabajar bajo su supervisión en Salt + Light Media. Rosica está tratando de mantener al gobierno canadiense al margen del problema alegando que debería ser la propia Iglesia Católica la que decida si agredió al sacerdote joven o no.
Canadá fue pionero en la crisis de abuso sexual del clero y, a pesar de los esfuerzos de sus líderes, nombrar a obispos en acusaciones de abuso sexual del clero es algo común. Más recientemente le sucedió a los arzobispos actual y emérito de Quebec.
A Marc Armand Ouellet, arzobispo de Quebec de 2002 a 2010, cuando ascendió a un cargo importante en Roma, lo acusó en 2022 Paméla Groleau, una feligresa de haberla agredido.
Ouellet respondió demandándola por difamación en los tribunales canadienses. Después de eso, una segunda mujer presentó acusaciones similares contra Ouellet.
Después de eso, en enero de este año, otra mujer presentó acusaciones similares contra el actual arzobispo Gerald Cyprien Lacroix.
El Vaticano designó a un exmagistrado canadiense para investigar el caso. En junio, André Denis informó que había dificultades para completar su tarea porque la víctima no estaba dispuesta a cooperar con él.
En una entrega previa de esta serie, Los Ángeles Press ofreció detalles del caso contra el arzobispo Lacroix.
