Kamala Harris podría haber estado en el autobús que los seguidores de Trump amenazaron con sacar de la carretera en Texas, pero las autoridades apenas respondieron.
Esta historia ilustra las consecuencias de tal inacción que involucra a Trump.
Por Diane McWhorter
La pesadilla de la inteligencia bruta, y de la historia, es que siempre se puede mirar hacia atrás y encontrar las señales, pero no necesariamente se puede mirar hacia adelante y ver hacia dónde apuntan. Quedan muchas preguntas sobre las fallas de inteligencia que permitieron que una turba insurreccional sitiara prácticamente sin obstáculos el Capitolio de Estados Unidos. Pero aquí hay una señal que ha estado parpadeando en mi cabeza desde el 6 de enero de 2021.
Cuatro días antes de las elecciones de 2020, un "Tren Trump" de automovilistas invadió un autobús de la campaña Biden-Harris en la Interestatal 35 entre San Antonio y Austin. Kamala Harris habría estado en el autobús si no hubiera sido por un cambio de horario de último minuto, según Wendy Davis, entonces candidata al Congreso de Texas y sustituta de campaña a bordo.
El acoso vehicular grabado en video (seguir demasiado cerca, frenar repentinamente, rebasar el autobús en cuestión de centímetros) obtuvo cobertura a nivel nacional, cortesía de las palmadas en la espalda de los participantes en las redes sociales y el choque de manos de Donald Trump a cambio. Aunque nadie resultó herido, hacía falta poca imaginación para ver cómo un contenedor de 20 toneladas de combustible inflamable que se movía en medio de un tráfico intenso podría haberse convertido en una bomba en la carretera. Pero para el Tren Trump, me dijo uno de sus fundadores, Steve Ceh, las burlas de los demócratas eran simplemente "divertidas", "como un partido de fútbol rival".
No se informaron arrestos locales, pero el FBI en San Antonio confirmó que estaba investigando. Presumiblemente (aunque en contra de los deseos tuiteados por Trump) todavía estaba investigando dos meses después cuando se produjo la explosión: una encarnación masiva de los disturbios del Tren Trump contra el presidente electo Biden en Washington. Fue entonces cuando comencé a tener recuerdos de otro acto histórico de terrorismo interno, uno que también fue presagiado por un difícil viaje en autobús y que últimamente volvió a ser noticia.
Hace sesenta años, el 15 de septiembre de 1963, cuando miembros del Ku Klux Klan bombardearon la iglesia bautista de la calle 16 en Birmingham y mataron a cuatro niñas negras que asistían a la escuela dominical, la conmoción que sufrió el país superó el lenguaje moral para expresarlo. Tanto el presidente John F. Kennedy como Martin Luther King Jr. culparon políticamente al "segregacionista de por vida" gobernador de Alabama, George Wallace.
En ese momento parecía un paria, el único "racista vicioso" que King destacó en su discurso "Tengo un sueño" 18 días antes, en la Marcha sobre Washington. De hecho, Wallace fue la punta de lanza de una minoría proto-MAGA (etiqueta para describir elementos o antecedentes que influyeron en el surgimiento del movimiento Make America Great Again, MAGA) que más de medio siglo después capturó la Casa Blanca para Trump. Y ahora la violencia política es tan "normal" que tenemos a un ex gobernador del sur, Mike Huckabee de Arkansas (cuya hija, la ex portavoz de Trump, Sarah Huckabee Sanders, es la actual gobernadora), que efectivamente respalda la guerra civil en caso de que se procese a Trump por un conflicto violento. El intento de golpe descarriló su regreso al poder.
Sin embargo, la mayoría de las veces la pendiente es más resbaladiza que el precipicio del extremismo depravado sobre el que Trump dirigió un partido político "conservador". Más bien, es un deslizamiento inercial impulsado por puntos ciegos institucionales y decisiones que eran profesionalmente convenientes en ese momento. Así fue como, hace más de 60 años, en Alabama, el FBI hizo la vista gorda ante los acosadores de un autobús y terminó cosechando ondas de choque que mataron a niños.
El Día de la Madre de 1961, un autobús Greyhound que transportaba a un grupo de protesta de Freedom Riders (activistas de derechos civiles que, en 1961 y los años siguientes, desafiaron la segregación en autobuses públicos en el sur de los Estados Unidos) fue perseguido por la carretera por una caravana de habitantes blancos de Alabama, que lograron apartar el vehículo en las afueras de Anniston y bombardearlo con una bomba incendiaria. Mientras tanto, un segundo autobús de la libertad se dirigió hacia una emboscada del Ku Klux Klan en Birmingham. Su informante del Klan, el eventualmente notorio agente doble Gary Thomas Rowe Jr, había dicho a los agentes del FBI que su klavern (una unidad local del Ku Klux Klan) estaba coordinando el ataque con la policía local y el ayuntamiento. Pero la oficina no hizo nada para detener el sangriento asalto. Tampoco se hicieron arrestos de los hermanos del Klan de Rowe, menos aún después de que una fotografía ampliamente publicada en las noticias mostrara al propio informante uniéndose a la paliza.
Los Freedom Riders fueron activistas de derechos civiles que, en 1961 y los años siguientes, emprendieron viajes en autobuses interestatales con destino al sur segregado de los Estados Unidos. Su objetivo era desafiar la falta de cumplimiento de las decisiones de la Corte Suprema de los Estados Unidos en los casos Morgan contra Virginia (1946) y Boynton contra Virginia (1960), las cuales habían establecido que la segregación en los autobuses públicos era inconstitucional. Foto: Adam Jones from Kelowna, BC, Canada, Wikipedia.
Cuando las consortes de Rowe bombardearon la Iglesia Bautista de la Calle 16 dos años después, el FBI estaba tan familiarizado con ellas que cuatro o cinco principales sospechosos fueron identificados en cuestión de días. (Aparentemente, Rowe no participó activamente). El primer procesamiento, del presunto cabecilla, por parte del fiscal general de Alabama, no se llevó a cabo durante 14 años y encontró evasivas, si no resistencia, por parte del FBI. (Un par de décadas más tarde, la oficina brindó "cooperación de arriba a abajo", dice Doug Jones, el fiscal federal que obtuvo condenas contra los dos últimos miembros vivos del Klan en 2001 y 2002. Llegó a ser senador demócrata por Alabama durante un breve período antes de perder. En 2020, Tommy Tuberville, quien recientemente dijo de los nacionalistas blancos: “Yo los llamo estadounidenses”).
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Este artículo se publicó originalmente en inglés el domingo 1 de octubre de 2023 en The Guardian.
Traducción y Edición: Guadalupe Lizárraga.
