Juan Ricardo Montoya Benítez Viernes, 22 de Agosto del 2025
Con la aprobación de nuevos recursos por parte del Congreso, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) intensifica la capacitación de sus agentes.
Por Rebecca Santana
BRUNSWICK, Georgia (AP) — En un curso de obstáculos bajo el calor húmedo de Georgia, un instructor muestra a los reclutas cómo sacar a un compañero herido fuera de peligro. En un aula con escritorios abarrotados de gruesos libros de derecho sobre inmigración, los reclutas aprenden cómo la Cuarta Enmienda rige su trabajo. Y en un campo de tiro cubierto de casquillos, los nuevos reclutas del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) practican disparar sus armas cortas.
“Instructores, denme una señal de aprobación cuando los estudiantes estén listos”, dijo una voz por altavoz antes de que un grupo de unos 20 reclutas de ICE practicara desenfundar y disparar sus armas.
El Centro Federal de Entrenamiento para las Fuerzas del Orden en Brunswick, Georgia, es el epicentro de la formación para casi todos los agentes federales, incluidos los oficiales del ICE que están en el centro de los esfuerzos de deportación masiva del presidente Donald Trump.
Ahora, con una gran cantidad de fondos aprobados por el Congreso este verano comenzando a fluir hacia el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés), la agencia se encuentra en plena campaña de contratación, con el objetivo de incorporar a miles de nuevos oficiales de deportación en los próximos meses.
Este jueves, The Associated Press y otros medios de comunicación tuvieron un acceso poco común al Programa Básico de Capacitación en Aplicación de la Ley Migratoria, por el que deben pasar los nuevos reclutas del ICE —específicamente aquellos asignados a la unidad de Operaciones de Ejecución y Deportación, responsable de localizar, arrestar y expulsar a personas del país—, y pudieron conocer en detalle el entrenamiento que reciben y los contenidos que estudian.
Con este aumento en las contrataciones también han surgido preocupaciones de que el proceso de selección o la capacitación de los nuevos reclutas pueda verse comprometido. La Patrulla Fronteriza atravesó un aumento similar a principios de los años 2000, cuando se modificaron los estándares de contratación y entrenamiento; tras ello, se incrementaron los arrestos por mala conducta de empleados.
Lyons rechazó las preocupaciones de que el ICE pudiera estar sacrificando calidad en la formación, aunque reconoció que se han hecho ajustes para agilizar el proceso.
“No iba a diluir la capacitación,” afirmó Lyons.
Caleb Vitello, subdirector del ICE a cargo del entrenamiento, señaló que los nuevos reclutas pasarán aproximadamente ocho semanas de formación en las instalaciones de Georgia, aunque también reciben preparación antes y después de asistir al centro.
Un cambio clave, según Vitello: el ICE eliminó cinco semanas de capacitación en idioma español, argumentando que los reclutas solo alcanzaban un nivel “moderadamente competente”. Dijo que la tecnología de traducción de idiomas puede ayudar a cubrir esa necesidad en el campo.
¿En qué consiste el entrenamiento?
Durante seis días a la semana, los nuevos reclutas viven en las instalaciones del extenso centro de entrenamiento, rodeado de bosques de pinos y ubicado cerca del océano Atlántico, a menos de una hora en automóvil al norte de la frontera con el estado de Florida. Cientos de reclutas han pasado por esta formación en los últimos meses.
Como parte del curso, los nuevos elementos se entrenan con armas de fuego en un gran campo de tiro cubierto, de dimensiones similares a las de un campo de fútbol. Este jueves, el suelo estaba cubierto de casquillos usados mientras aproximadamente 20 reclutas, vestidos con camisetas y pantalones azules, practicaban disparos desde una posición con el codo flexionado y técnicas de disparo transicional, que consisten en cambiar el arma de una mano a otra. Los instructores, con camisetas rojas, caminaban detrás de ellos y ocasionalmente les daban indicaciones. Todos llevaban protección ocular y orejeras rojas para reducir el ruido, con tapones auditivos debajo.
Dean Wilson, responsable del entrenamiento con armas de fuego, comparó algunas de las situaciones a las que se enfrentan los agentes del ICE con una casa embrujada, donde no se sabe qué puede aparecer en cualquier momento.
“Hacemos todo lo posible para asegurarnos de que, aunque se encuentren en ese tipo de entorno, tengan la capacidad de tomar la decisión correcta”, dijo Wilson. “Nadie quiere ser el que haga un disparo equivocado, y nadie quiere ser el que no regrese a casa.”
En un gran campo con diversas pistas y circuitos de conducción, los reclutas también reciben entrenamiento en técnicas de manejo: cómo recuperar el control del vehículo tras un derrape en pavimento mojado o cómo navegar por un circuito sinuoso similar a un entorno urbano, donde deben hacer paradas completas o maniobrar en curvas ciegas.
El plan de estudios también incluye técnicas de desescalada diseñadas para evitar el uso de la fuerza desde un principio, explicó Lyons.
“En cualquier situación de aplicación de la ley,” dijo, “uno prefiere desescalar con palabras antes que tener que recurrir a la fuerza.”