Rodolfo Soriano-Núñez Lunes, 20 de Enero del 2025
Los países con mayor número de obispos “renunciados” en estos dos años son Estados Unidos, Alemania y Francia.
Francisco forzó a un obispo de Brasil a renunciar luego de que fuera acusado de abusar de quienes eran seminaristas cuando fueron sus víctimas.
Por Rodolfo Soriano-Núñez
De manera muy discreta, durante los últimos días de 2024, Roma solicitó la renuncia de otro obispo más antes de su propio límite de 75 años. Esta vez se trató de uno de los obispos más famosos de Francia, el ahora antiguo jefe de la diócesis de Tolón, Dominique Marie Jean Rey.
El anuncio se produjo después de que el obispo Rey fuera a Roma a principios de diciembre. No hay información oficial sobre por qué el papa Francisco pidió esta renuncia anticipada cuando Rey tenía la oportunidad de permanecer, al menos teóricamente, tres años más como obispo de Tolón, una ciudad en el sur de Francia, a poco más de 30 kilómetros al este de Marsella, en la costa del mar Mediterráneo.
Se sabía desde hacía más de un año que algo no iba bien en Tolón. En noviembre de 2023, el papa Francisco nombró a un obispo coadjutor, François Marie Pierre Touvet, quien el 7 de enero se convirtió en el nuevo jefe de la diócesis. Incluso antes del nombramiento de Touvet como coadjutor, había rumores sobre las muchas preocupaciones en Roma con el mandato de Rey allí.
El caso de Rey ofrece la oportunidad de repasar un aspecto clave de la crisis de abusos sexuales del clero en la Iglesia Católica, el de los obispos obligados a dimitir por Roma. Según su reglamento interno, los obispos católicos deben dimitir a los 75 años. Los cardenales (casi todos los cardenales son obispos) tienen la posibilidad de permanecer en sus puestos hasta los 80 años, e incluso en algunos casos muy especiales, los cardenales permanecen en sus puestos después de esa edad.
Francisco se ha mostrado inflexible en la aplicación de la regla de los 75 años con la mayoría de los obispos, a diferencia de lo que sucedía en los últimos años de los reinados de Juan Pablo II y Benedicto XVI, cuando un número relativamente alto de clérigos mayores de 75 años permanecían en sus puestos, especialmente aquellos más cercanos al papa gobernante.
En 2023, Los Ángeles Press publicó un par de artículos que trataban sobre los obispos obligados a dimitir antes de la regla de los 75 años, como una especie de medida indirecta de la crisis de abusos sexuales del clero. Como se dijo entonces, hay que ser extremadamente cauteloso al utilizar esa medida, ya que las apariencias engañan.
El desdén como método
Algunos cardenales desdeñosos con las víctimas de abuso como Norberto Rivera Carrera en la Ciudad de México o Juan Sandoval Íñiguez en Guadalajara llegaron a esa meta y, a pesar de las pruebas en su contra y los numerosos testimonios de víctimas maltratadas o castigadas por ellos o sus allegados, no hubo consecuencias reales para ellos.
En el caso de Rivera Carrera, la única consecuencia provino de los tribunales estadounidenses en el estado de California, donde testificó sobre cómo y por qué estaba enviando sacerdotes con acusaciones creíbles de abuso sexual en México a Los Ángeles y otras diócesis de Estados Unidos. Su declaración de 2007 está disponible aquí en Scribd.
Sandoval sigue siendo una presencia constante en los círculos católicos mexicanos, donde grupos de conservadores todavía amplifican cualquier teoría de conspiración que el antiguo arzobispo de Guadalajara esté dispuesto a propagar esa semana, pero nunca ha habido consecuencias reales por su apoyo a notorios depredadores en México y los Estados Unidos.
A pesar de sus límites, revisar los informes de renuncias anticipadas es útil para tratar de entender lo que está sucediendo en esa iglesia y dónde están los "puntos calientes" de abuso sexual del clero. Después de todo, incluso en otras organizaciones religiosas, como lo demuestra la Iglesia Anglicana con la renuncia de Justin Welby, las renuncias anticipadas son consecuencia de errores, malversación e incluso delitos.
Hasta donde es posible observar en los últimos 70 años aproximadamente, las renuncias forzadas o anticipadas de obispos en la Iglesia Católica caen en cuatro categorías generales. Una, la de los obispos obligados a renunciar como consecuencia de abuso sexual del clero, ya sea por parte de ellos o por sacerdotes bajo su cuidado.
El otro es el de los obispos que tienen algún tipo de diferencia teológica con Roma que les hace imposible cumplir con sus deberes. Están los raros casos de obispos obligados a dejar el cargo por delitos civiles o penales no asociados con el abuso sexual del clero. Finalmente, están los casos REALES de enfermedades extremas que obligan a los obispos a dejar sus funciones.
Es necesario insistir en la necesidad de distinguir los casos reales de urgencia médica de aquellos en los que las consideraciones de salud son solo una etiqueta para evitar la rendición de cuentas por sus fechorías. Puede ser que algunos de ellos sufran enfermedades crónicas, pero esa no es la razón principal por la que abandonan su cargo.
Garrote o zanahoria
Durante los últimos dos años, desde marzo de 2023, hasta la primera semana de este año, Roma se enfrentó a una oleada de casos en que sea con un palo o una zanahoria, los obispos han visto terminada su carrera. Dos de ellos eran sacerdotes que, por razones desconocidas, rechazaron la consagración como tal.
Uno es el sacerdote británico John Whitehead Christopher. El otro es el presbítero argentino Fabián Alberto Belay. En el caso de Christopher, su diócesis inició una investigación oficial. Aparentemente, allí no pasó nada, y él sigue siendo párroco. En el caso de Belay, no hubo investigación, solo su decisión de saltarse la consagración y seguir siendo párroco.
Ambos siguen siendo sacerdotes en sus diócesis de origen, y no hay más información sobre por qué sus consagraciones nunca se produjeron.
De los otros 28 obispos cuyas carreras terminaron antes del límite de 75 años, el caso de Rey es un buen ejemplo del enigma de la renuncia temprana. Aunque hasta ahora nadie ha acusado al obispo Rey de abuso, existen serias dudas sobre por qué estaba dispuesto a ordenar candidatos al sacerdocio.
Las dudas no son mías. Fueron la razón por la que Roma lo obligó a detener cualquier ordenación en algún momento a fines de la década anterior. Aunque los obispos suelen tener amplia jurisdicción sobre las ordenaciones en su propio territorio, hay casos en los que Roma interviene para ejercer su poder al tratar con las ordenaciones.
El caso de Rey no es único en ese sentido. En México, como uno de los muchos ejemplos posibles, cuando la extrema derecha atacó a Samuel Ruiz, el antiguo obispo de San Cristóbal de Las Casas, lo hicieron planteando preguntas sobre su decisión de ordenar a un número inusual de diáconos permanentes que, hasta hoy, siguen siendo la columna vertebral de esa diócesis en el sur rural de México.
La decisión de Francisco de detener cualquier ordenación en Tolón se produjo a raíz de los muchos casos de abuso sexual del clero que han estado surgiendo allí durante la última década aproximadamente. Tantos que el actual nuncio en Francia, el arzobispo italiano Celestino Migliore, llegó a Francia en 2020 para sustituir a Luigi Ventura, acusado de ese delito.
Ventura dejó la nunciatura en París en medio de una nube de escándalo que se prolongó hasta que, en diciembre de 2020, la justicia francesa lo condenó a ocho meses de prisión en suspenso por acoso sexual a varios hombres. El prelado y diplomático tuvo que pagar 13 mil euros a las víctimas, así como nueve mil euros en honorarios legales.
Ventura había negado la acusación y solo después de que el papa Francisco le levantara la inmunidad jurisdiccional, Ventura fue a juicio. La decisión de levantar la inmunidad fue uno de los muchos gestos de Francisco para expresar la voluntad de la Iglesia de cooperar con las autoridades en este tipo de casos, y hay muchos, pero siguen siendo gestos y no el tipo de reformas a largo plazo que la crisis necesitaría.
Acusaciones
La acusación contra Ventura se produjo casi al mismo tiempo que el entonces arzobispo de París, Michel Christian Alain Aupetit, también había enfrentado acusaciones de acosar a una de sus empleadas en la curia parisina, lo que le obligó a abandonar el cargo y puso fin a una de las carreras más ilustres del episcopado francés, ya que Aupetit había sido, antes de convertirse en sacerdote, un médico de éxito en Francia.
A eso hay que sumarle, hasta ahora, los efectos no digeridos de la gestión de Tony Anatrella como eminencia gris de la Iglesia católica francesa en el tratamiento de la crisis de los abusos sexuales del clero.
Anatrella fue una figura clave no sólo en Francia, sino también en Roma y en muchas otras ciudades del mundo católico, donde era convocado con frecuencia como experto para dar conferencias sobre todo lo relacionado con la moral sexual, con un matiz teológico y psicológico, a pesar de que desde principios de este siglo había muchas acusaciones contra Anatrella, que solía “curar” a seminaristas y clérigos homosexuales, a instancias de sus obispos, abusando sexualmente de ellos en sus oficinas.
Sería difícil señalar a Rey en ese sentido, ya que no hay registro de acusaciones en su contra. Lo que sí ha habido, lo que motivó la llamada visita apostólica y, finalmente, la decisión del papa Francisco de pedir su renuncia anticipada, son muchas dudas sobre cómo reclutaba nuevos candidatos al sacerdocio, ordenándolos de tal manera que Roma hiciera sonar todas las alarmas sobre él y sobre cualquiera que intentara ir a Tolón para obtener lo que en Roma se convirtieron en ordenaciones sospechosas.
Lamentablemente, hay un sector de la Iglesia Católica que no está dispuesto a reconocer los riesgos de la conducta de Rey. La división es clara cuando se revisan los relatos de la renuncia de Rey en los dos principales periódicos franceses.
Mientras que Le Monde se esfuerza por destacar los muchos problemas que afectan a la diócesis de Tolón, incluida la mala gestión financiera, algo que es difícil de entender si se tiene en cuenta que Rey es un economista formado en una universidad francesa, que tuvo cierta experiencia profesional en esa área antes de ingresar al seminario a fines de los años setenta, Le Figaro desestima la renuncia como parte de la venganza del papa Francisco contra los tradicionalistas o “Tradis”, como los llama el periódico francés.
Le Figaro parece no poder reconocer el hecho de que Tolón no es ni mucho menos la única diócesis afectada por renuncias anticipadas de obispos, y más aún por acusaciones de abusos sexuales por parte del clero.
“Honor”
Aunque no puedo afirmar que conozco todos los casos en los que la renuncia anticipada de un obispo francés está relacionada con denuncias de abusos sexuales por parte del clero, de 139 casos de renuncia anticipada de un obispo desde mediados del siglo XX, al menos diez provienen de Francia.
No es el país con más casos, pues ese “honor” le corresponde a Estados Unidos con 29 casos, pero mi percepción es que dicho “honor” es más un subproducto de la capacidad de las víctimas en Estados Unidos de perseguir a sus depredadores, que una ventaja para la Iglesia Católica francesa.
Además, hay que destacar que a esos diez casos franceses habría que añadir el del antiguo nuncio Ventura, que viaja como ciudadano italiano, pero cuyos crímenes, al menos los que conocemos, sucedieron en territorio francés.
Y, aunque fuera necesario tomar en consideración otras cuestiones, los diez u once casos franceses sitúan a la Iglesia Católica francesa como la más afectada por la dimisión anticipada de obispos potencialmente asociados a la crisis de los abusos sexuales del clero, seguida de Alemania con seis.
La conferencia francesa de obispos católicos parece ser consciente de los efectos negativos de la crisis. De lo contrario, sería imposible entender por qué encargó el Informe Sauvé, disponible aquí en inglés en Scribd, pero está claro, como lo demuestra la opinión de Le Figaro sobre la dimisión de Rey, que la opinión pública francesa (católica) no lo sabe.
Sería imposible repasar cada uno de los 28 casos de dimisión anticipada de obispos católicos en esta entrega, por lo que señalaré otros casos que son relevantes para entender el alcance de la crisis.
Estoy publicando una versión en PDF con los nombres y otros datos de los obispos obligados a renunciar desde marzo de 2023 hasta principios de 2025. Está disponible en Scribd aquí. Quien desee el archivo en Excel, puede pedírmelo en mi cuenta de Bluesky.
El resto de esta entrega proporcionará referencias a tres de los casos más notables, aquellos en los que hay más evidencia de su posible papel en el abuso sexual del clero por parte de ellos o algún tipo de mala gestión de sus diócesis. Más adelante, esta serie volverá a tratar algunos de los casos a medida que haya más evidencia disponible.
El obispo brasileño
El caso más notable, dado el silencio que rodea lo que sucede en Brasil, es el del obispo Valdir Mamede, a quien el papa Benedicto XVI originalmente nombró auxiliar de Brasilia, la capital del país con la mayor población de católicos en todo el mundo.
Después de algunos años, tuvo la oportunidad de convertirse en obispo por su cuenta en la diócesis de Catanduva, diócesis sufragánea de Ribeirão Preto, en el estado de San Pablo. Le correspondió al arzobispo de esa metrópoli, Moacir Silva, ocuparse de una investigación bajo las nuevas reglas para analizar los casos de depredadores que lograron alcanzar el estatus de obispo.
Después de una breve investigación, cuyos detalles permanecen en secreto, conocidos sólo por los líderes de la conferencia brasileña de obispos católicos y Roma, surgieron una serie de ataques de Mamede contra exseminaristas y jóvenes sacerdotes en activo.
Mamede era miembro de una orden religiosa en Brasil, los Misioneros Hijos del Inmaculado Corazón de María, asociada a la llamada familia claretiana. Lo que la investigación no pudo o no quiso esclarecer es si los ataques de Mamede a seminaristas o laicos comenzaron durante sus años en esa orden y, más importante aún, si los superiores de esa orden informaron a los obispos brasileños sobre el comportamiento de Mamede.
En 2008, Mamede se incardinó a la arquidiócesis de Brasilia, la capital del país. Curiosamente, la página con sus datos en la www.catholic-hierarchy.org, el sitio que contiene la mayor base de datos sobre la jerarquía católica a escala global, carece de los detalles necesarios sobre la fecha específica en la que pasó de ser sacerdote claretiano a ser sacerdote de esa arquidiócesis.
Ese tipo de movimientos de órdenes religiosas a diócesis o viceversa son uno de los indicadores más frecuentes de problemas que los obispos católicos romanos no están dispuestos a reconocer como fracasos. Sería mejor contar con informes completos y una consideración cuidadosa de las razones por las que un miembro de una orden abandona esa orden que lidiar, como sucede en este caso, con el legado de abusos sexuales del clero.
A pesar de este y otros detalles conocidos de las razones detrás de la temprana renuncia de Mamede (tenía sólo 62 años cuando envió su renuncia a Roma), hay poca o ninguna voluntad en América Latina para establecer mecanismos para llevar un registro de los clérigos con antecedentes de abusos que pasan de una orden a otra o de una diócesis a otra.
Para empeorar las cosas, Mamede solía ser un ferviente defensor del matrimonio tradicional, dispuesto a escribir largos textos sobre los males del divorcio e incluso argumentar en contra de la anulación de los matrimonios católicos en los casos en que ese tipo de solución era pertinente.
En esta entrada, disponible sólo en inglés, Mamede fue un ferviente defensor del matrimonio tradicional dispuesto a entrar en largos artículos sobre los males del divorcio e incluso argumentar en contra de la anulación de los matrimonios católicos romanos en los casos en que ese tipo de solución estaba disponible. En portugués, el obispo Mamede despotrica sobre estos temas aquí.
Un caso de Polonia
Un país que demuestra muchas de las contradicciones en el manejo de la crisis de abusos sexuales del clero es Polonia. Durante muchos años, Karol Wojtyla y la generación de obispos que alcanzaron la cima de su poder en la segunda mitad del siglo XX retrataron a Polonia como una tierra martirizada sometida a los excesos del régimen comunista.
Y no hay duda sobre los efectos desastrosos del régimen comunista, soviético, en ese y otros países de Europa del Este, América Latina (Cuba) y África, pero ahora sabemos que el abuso sexual del clero todavía ocurría durante el régimen comunista en Polonia y que solo hubo consecuencias limitadas para los pocos casos que surgieron. Por más autoritario que fuera el régimen moscovita, no hay pruebas de que los casos de abusos sexuales fueran utilizados políticamente contra la jerarquía católica polaca.
Ahora que el comunismo no es un problema, lo que surge es un panorama muy similar al que existe en otros países europeos y latinoamericanos: obispos que aman jugar el papel de víctimas de la democracia, la teoría de género, el feminismo, la modernidad y todo lo demás, pero que son incapaces de seguir sus propias reglas.
Ese fue el caso del arzobispo Andrzej Dzięga, ahora emérito de la arquidiócesis de Szczecin-Kamień, una ciudad mucho más cercana a Berlín, 130 kilómetros al norte de la capital alemana, que a Varsovia, ubicada 460 kilómetros al este.
Hasta donde se sabe, Dzięga no está involucrado directamente en los abusos, como su colega brasileño. Sin embargo, su renuncia no fue consecuencia de las acusaciones de abusos contra sacerdotes bajo su supervisión. Roma quiso enviarlo a una jubilación anticipada debido al escándalo que surgió después de que un prostituto, que asistía a una fiesta organizada por un sacerdote de su diócesis, sufriera una sobredosis.
Aunque el prostituto pudo recuperarse, Dzięga no, por lo que Roma lo obligó a dejar el cargo cuando aún le quedaban cuatro años más como obispo. La nunciatura en Polonia publicó en su momento, en febrero de 2024, un comunicado sobre su renuncia que ofrecía pocos o ningún detalle sobre el alcance de la situación en la diócesis.
El carácter secreto de estos procesos en la Iglesia Católica, unido a la mentalidad de “estado de sitio” que todavía prevalece en la Iglesia polaca, y la propia dificultad para tratar con el polaco, hace que sea más difícil profundizar en este y otros casos del país de nacimiento de Karol Wojtyla.
Y Alemania también
Un tercer caso relevante proviene de Hildesheim, Alemania. Esa diócesis se hizo famosa cuando un sacerdote rechazó recibir, como es costumbre allí, la visita del obispo auxiliar de la diócesis, Heinz-Günter Bongartz, que tenía previsto realizar las confirmaciones del grupo de jóvenes en esa parroquia.
No era la primera señal de problemas allí. Todo lo contrario, desde hacía tiempo los medios católicos alemanes venían hablando del papel del obispo Bongartz en desestimar las acusaciones de abusos sexuales por parte del clero contra sacerdotes bajo su cuidado. Bongartz había sido al menos desde 2017 objeto de quejas y acusaciones.
Aunque había sido obispo auxiliar sólo desde 2010, antes de que Benedicto XVI lo nombrara para ese puesto, había sido una figura clave en esa diócesis. Curiosamente, todas las acusaciones parecen afectar sólo a Bongartz; poco o nada parece afectar al antiguo titular de esa diócesis y a otros obispos auxiliares, ahora eméritos, de la misma. Es el caso del obispo emérito Norbert Trelle, de 82 años, que dirigió la diócesis desde 2005 hasta 2017. Es también el caso del obispo auxiliar emérito Hans-Georg Koitz, de 90 años, que fue auxiliar allí desde 1992 hasta 2010, y del obispo auxiliar emérito Nikolaus Schwerdtfeger, de 76 años, que fue una figura clave allí desde 1995 hasta 2023, cuando se jubiló.
Además, poco o nada se dice sobre el papel del arzobispo de Hamburgo, la arquidiócesis que supervisa a Hildesheim. En los últimos 20 años, dos obispos han estado al frente de Hamburgo: Werner Thissen, ahora arzobispo emérito (86) y Stefan Hesse, el actual arzobispo que, a sus 58 años, está allí desde 2015.
En ese sentido, Bongartz parece ser una especie de pararrayos, que absorbe la mayoría de las acusaciones sobre lo que ha sucedido en Hildesheim durante al menos las últimas dos décadas. Parece difícil de creer que la única responsabilidad de la mala gestión allí recaiga sobre Bongartz, mientras que todos los demás obispos se van a vivir libres de reproches.
No es que Bongartz se enfrente a un castigo insoportable. Después de todo, Roma sólo lo obligó a jubilarse antes de lo esperado.
El Sodalicio, otra vez
Mientras escribo estas líneas el domingo 19 de enero, hay un rumor persistente sobre el fin del Sodalicio. El periódico peruano La República incluso estuvo dispuesto a encabezar su edición de este domingo como principal del día, pero yo no he podido obtener confirmación de esa noticia de mis fuentes a las 7 pm de la Ciudad de México.
Por lo tanto, sólo diré que incluso si sucede, será extremadamente difícil. El principal problema durante el mandato de Juan Pablo II como papa es que permitió que “órdenes” como la Legión de Cristo, el Opus Dei, el Sodalicio y muchas otras se convirtieran no sólo en holdings o controladoras de empresas religiosas, sino también en bancos de inversión, ofreciendo todo tipo de servicios para personas ricas que buscan paraísos fiscales, fondos de inversión y otros servicios que contradicen la idea misma de pobreza tal como se describe en los Evangelios.
Incluso si es posible saber que el Sodalicio tenía inversiones en el sector de servicios funerarios en Perú, además de escuelas y otros negocios tradicionales, no está claro el tipo de operaciones complejas por las que pasaron para construir dichos negocios y quiénes son los dueños de toda esa riqueza. Además, está la cuestión de cómo se apoderaron de porciones considerables de tierra de las Primeras Naciones peruanas.
Suprimir el Sodalicio no será una tarea fácil para Francisco. Si es capaz de hacerlo, sería una señal sumamente generosa que de la riqueza que los dirigentes del Sodalicio lograron reunir se hicieran reparaciones concretas para sus numerosas víctimas.
En Los Ángeles Press hemos seguido con detalle el caso, por lo que los interesados pueden usar nuestro buscador interno para dar con más detalles sobre este caso.