PUERTO PRÍNCIPE, Haití (AP) — Una poderosa pandilla abrió fuego el sábado contra un gran grupo de feligreses liderados por un pastor mientras marchaban por una comunidad armados con machetes para librar a la zona de pandilleros.
El ataque fue filmado en tiempo real por periodistas en el lugar, y varias personas murieron y otras resultaron heridas, dijo Marie Yolène Gilles, directora del grupo de derechos humanos Fondasyon Je Klere.
Vio en línea cómo cientos de personas de una iglesia local marchaban por Canaan, una ciudad improvisada en las afueras de la capital de Puerto Príncipe fundada por sobrevivientes que perdieron sus hogares en el devastador terremoto de 2010.
No estaba claro de inmediato cuántas personas murieron y resultaron heridas en el ataque.
Canaan está controlada por una pandilla liderada por un hombre identificado solo como "Jeff", que se cree que está aliado con la pandilla "5 Seconds".
Las pandillas se han vuelto más poderosas desde el asesinato del presidente Jovenel Moïse en julio de 2021, y se estima que controlan hasta el 80% de Puerto Príncipe.
Gédéon Jean, director del Centro de Análisis e Investigación en Derechos Humanos de Haití, dijo que también vio el desarrollo del evento en línea y planeaba pedirle al Ministerio de Justicia que investigara.
Acusó al pastor de ser irresponsable porque "involucró a un grupo de personas y las puso en una situación como esta".
Los feligreses que agarraban machetes y gritaban "¡Liberen a Canaán!" no eran rival para los pandilleros armados con rifles de asalto.
"La policía debería haberles impedido ir", dijo Jean. "Es extremadamente horrible para el estado permitir que algo como esto suceda".
Un portavoz de la Policía Nacional de Haití no respondió un mensaje para hacer comentarios.
Desde el 1 de enero hasta el 15 de agosto, más de 2.400 personas en Haití fueron reportadas muertas, más de 950 secuestradas y otras 902 heridas, según las estadísticas más recientes de las Naciones Unidas.
Hartos del aumento de la violencia de pandillas, los haitianos organizaron un movimiento violento en abril conocido como "bwa kale" que apunta a presuntos pandilleros. Más de 350 personas han muerto desde que comenzó el levantamiento, según la ONU.
En octubre, el gobierno haitiano solicitó el despliegue inmediato de una fuerza armada extranjera para sofocar la violencia de las pandillas.
El gobierno de Kenia se ha ofrecido a liderar una fuerza multinacional, y una delegación de altos funcionarios del país del este de África visitó Haití recientemente como parte de una misión de reconocimiento.
Estados Unidos dijo a principios de este mes que presentaría una resolución del Consejo de Seguridad de la ONU que autorizaría a Kenia a tomar tales medidas.
La reportera de The Associated Press Dánica Coto en San Juan, Puerto Rico, contribuyó.