La aplicación WhatsApp, propiedad de Meta, niega las acusaciones y denuncia intentos de censura.
Por Kelvin Chan
La televisión estatal iraní instó el martes por la tarde a la población a eliminar WhatsApp de sus teléfonos inteligentes, alegando —sin presentar pruebas concretas— que la aplicación de mensajería recopilaba información de los usuarios para enviarla a Israel.
En un comunicado, WhatsApp afirmó estar “preocupado de que estos informes falsos sean utilizados como excusa para bloquear nuestros servicios en un momento en que la gente más los necesita”. WhatsApp utiliza cifrado de extremo a extremo, lo que significa que ningún proveedor intermediario puede leer los mensajes.
“No rastreamos tu ubicación precisa, no llevamos un registro de con quién se comunica cada usuario, y no seguimos los mensajes personales que las personas se envían entre sí”, añadió. “No proporcionamos información masiva a ningún gobierno”.
El cifrado de extremo a extremo implica que los mensajes se codifican de forma que solo el remitente y el destinatario pueden leerlos. Si alguien más intercepta el mensaje, lo único que verá será un conjunto de datos ininteligibles que no pueden descifrarse sin la clave adecuada.
Gregory Falco, profesor adjunto de ingeniería en la Universidad de Cornell y experto en ciberseguridad, afirmó que se ha demostrado que es posible obtener información sobre los metadatos de WhatsApp que no están cifrados.
«Se puede entender cómo las personas usan la aplicación, y ese ha sido un problema constante que ha llevado a muchos a no querer interactuar con WhatsApp por esa razón», dijo Falco.
Otro problema, añadió, es la soberanía de los datos: los centros de datos que almacenan la información de WhatsApp de un determinado país no necesariamente están ubicados en ese mismo país. Es más que factible, por ejemplo, que los datos de usuarios iraníes no se alojen dentro de Irán.
«Los países necesitan almacenar sus datos dentro de su territorio y procesarlos localmente con sus propios algoritmos, porque cada vez es más difícil confiar en la red global de infraestructura de datos», señaló.
WhatsApp es propiedad de Meta Platforms, la empresa matriz de Facebook e Instagram.
Irán ha bloqueado el acceso a diversas plataformas de redes sociales a lo largo de los años, pero muchas personas en el país utilizan proxies y redes privadas virtuales (VPNs) para acceder a ellas. En 2022, prohibió el acceso a WhatsApp y Google Play durante las protestas masivas contra el gobierno tras la muerte de una mujer detenida por la policía de la moral. Esa prohibición fue levantada a finales del año pasado.
WhatsApp había sido una de las aplicaciones de mensajería más populares en Irán, junto con Instagram y Telegram.