Cuando Trump se siente amenazado, el país paga las consecuencias.
Por Timothy Snyder
Trump tiene una debilidad evidente que debilita a Estados Unidos. Pone en riesgo la economía del país por una obsesión personal, una vulnerabilidad visible.
Durante toda su vida adulta, Trump se ha dedicado a estafar a otros. Ése es su modus operandi. No actúa movido por una conciencia, sino por el hábito de proyectar. No es que él estafe a los demás; es que, según él, todos lo están estafando a él.
A medida que ha envejecido, esto se ha convertido en una vulnerabilidad real. Parece creer sinceramente que todos lo están engañando. Y no tiene idea de cómo funciona en realidad una política importante. Esto significa que cualquiera que tenga acceso a él y comprenda su vulnerabilidad puede inducirlo a aplicar una política autodestructiva para Estados Unidos.
Un ejemplo sencillo de esto, anterior a los aranceles, fue Ucrania. En algún momento, Trump se convenció de que Ucrania estaba estafando a Estados Unidos. Y una vez que esa idea entró en su cabeza, se convirtió en su esclavo. No dejaba de repetir que Ucrania debía 350 mil millones de dólares a Estados Unidos.
Eso no tenía ningún sentido. La asistencia en cuestión era ayuda, no un préstamo. El valor de esa ayuda era aproximadamente un tercio de lo que Trump afirmaba. La mayor parte de la ayuda militar consistía en gastos realizados dentro del propio Estados Unidos. Y por supuesto, los ucranianos han pagado: han cumplido con toda la misión de la OTAN por sí solos al contener un ataque ruso. Han sufrido enormes pérdidas de todo tipo. Y han compartido inteligencia e innovaciones con Estados Unidos. Pero nada de eso importa para Trump. Una vez que alguien le dice que lo están estafando, queda indefenso, y otros deben sufrir las consecuencias.
No sabemos —aunque no es difícil adivinar— quién le metió a Trump en la cabeza la idea de que Ucrania lo estaba engañando. Los rusos tienen un agudo sentido de las vulnerabilidades psicológicas, y llevan mucho tiempo observando atentamente a Trump.
Trump también menciona la cifra inventada de 350 mil millones para justificar los aranceles. Alega que los europeos, curiosamente, también “le deben” exactamente esa misma cantidad a Estados Unidos. Trump cree que si los estadounidenses compran más a otro país de lo que ese país compra a Estados Unidos, eso constituye una pérdida: que lo están estafando personalmente. Y así, cuando la semana pasada Estados Unidos impuso aranceles al mundo entero, el principio operativo era que todo déficit comercial —es decir, toda situación en la que compramos más de lo que vendemos— debe ser eliminado.
Eso es absurdo. No existe un “estado natural” en el que los países compren y vendan exactamente lo mismo entre sí.
Imagina una fiesta donde la gente conversa libremente. De pronto, alguien salta sobre una mesa y exige que en cada conversación cada persona use exactamente la misma cantidad de palabras que su interlocutor. ¿Qué ocurriría? Todas las conversaciones se paralizarían, porque una igualdad artificialmente planificada de palabras no es cómo funcionan las conversaciones. Del mismo modo, una igualdad artificialmente planificada en el valor de las importaciones y exportaciones no es cómo funciona el comercio.
Hay muchas injusticias en el comercio internacional. Y hay mucho que decir a favor de una política comercial reflexiva que proteja o fomente ciertas industrias. La manufactura tiene un valor intrínseco. Pero nada de eso surgirá a partir de los sentimientos heridos de un presidente oligárquico.
Como la política de Trump se basa en una vulnerabilidad personal, es errática. Si alguien lo hace sentir aún más vulnerable, se detiene. No impondrá, por ejemplo, aranceles a Rusia, porque le teme. En cambio, si alguien logra convencerlo de que ha ganado, entonces también reducirá los aranceles, como acaba de hacer. Si ya no siente que lo están estafando, cede. Hasta que sus sentimientos cambien de nuevo.
Para una persona con una vulnerabilidad tan evidente, todo parece fuera de control. Y por eso, la única respuesta es el control. Todos actúan para estafarme. Así que debo imponer control, señalarlos, hacer que traten conmigo desde una posición de debilidad y ridículo. Y entonces, según esta lógica, Estados Unidos ahora negociará individualmente con cada país del mundo. Hemos roto acuerdos con muchos de ellos, y ahora firmaremos nuevos acuerdos que probablemente sean peores: ahora nos faltan tiempo, paciencia y enfoque. Y no podremos recuperar la confianza de nuestros socios comerciales más cercanos.
Lo mismo ocurre en la política interna. Al imponer los aranceles, Trump cree que genera influencia sobre las empresas estadounidenses. Todas tendrán que acudir personalmente a él para solicitar la "exención", la excepción que les permita seguir operando en los mercados internacionales como antes. Y así, Trump puede disfrutar sintiéndose menos vulnerable mientras intimida a las empresas. Pero esto equivale a una planificación central, y de una clase particularmente irracional: una que depende de los sentimientos de un solo hombre. Invertir dentro de Estados Unidos ya no significa lo que significaba antes. Y esto no cambiará pronto.
Todos tenemos nuestras debilidades, caprichos y vulnerabilidades. Pero cuando una sola persona concentra un poder sin límites, la irracionalidad también se desborda. Donald Trump cree que todos intentan estafarlo. Si fuera presidente en una situación normal, esto sería solo un problema menor. Pero en un contexto donde ha salido impune de un intento de golpe, donde la Corte Suprema le ha otorgado inmunidad judicial, donde los miembros de su propio partido rara vez lo contradicen, donde el Congreso ya no ve necesario legislar, y donde gran parte de los medios lo han normalizado, la vulnerabilidad de Trump puede llevar a la destrucción del país.
Tenemos miles de años de teoría política —y también de gran literatura— que nos advierten sobre este punto: el exceso de poder saca lo peor de las personas, especialmente de las peores. Como bien entendieron los fundadores, el objetivo del Estado de derecho, de los contrapesos institucionales y de las elecciones regulares es evitar precisamente esa situación. Permitir que se comprometa nuestra república tiene muchos costos: para nuestros derechos, para nuestra dignidad. Pero también tiene un costo muy concreto en términos económicos. Cuando se eleva al rey loco, se eleva la locura.
Fuente: substack.com
