ICE puede hacer cumplir los citatorios, pero primero tendría que presentar una demanda en un tribunal federal y obtener la aprobación de un juez.
Abogados sugieren no regresar llamadas o mensaje de voz de ICE.
Por R. J. Rico
ATLANTA (AP) — Las autoridades de inmigración están exigiendo que los arrendadores entreguen contratos de arrendamiento, solicitudes de alquiler, direcciones de reenvío, tarjetas de identificación y otra información sobre sus inquilinos, lo que indica que la administración de Trump los está apuntando para que ayuden en su campaña de deportaciones masivas.
Eric Teusink, un abogado de bienes raíces del área de Atlanta, dijo que varios de sus clientes recientemente recibieron citaciones exigiendo archivos completos sobre los inquilinos. Una solicitud de alquiler puede incluir historial laboral, estado civil y relaciones familiares.
La citación de "aplicación de información", de dos páginas, que Teusink compartió exclusivamente con The Associated Press, también pide información sobre otras personas que vivieron con el inquilino. Una de ellas, fechada el 1 de mayo, está firmada por un oficial de la unidad anti-fraude de los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de EEUU. Sin embargo, no está firmada por un juez.
No está claro cuán ampliamente se emitieron las citaciones, pero podrían señalar un nuevo frente en los esfuerzos de la administración por localizar a personas que se encuentran en el país ilegalmente, muchas de las cuales tuvieron que proporcionar a las autoridades sus direcciones en EEUU como condición para ingresar inicialmente al país sin visa. El presidente Donald Trump puso fin en gran parte al estatus temporal de las personas que fueron autorizadas a ingresar al país bajo su predecesor, Joe Biden.
Expertos cuestionan si los arrendadores deben cumplir con las demandas
Algunos expertos legales y administradores de propiedades dicen que las demandas plantean serias dudas legales porque no están firmadas por un juez y que, si los arrendadores cumplen, podrían arriesgarse a violar la Ley de Vivienda Justa, que prohíbe la discriminación por motivos de raza, color o nacionalidad.
Los críticos también afirman que es probable que los arrendadores se sientan intimidados a cumplir con algo que no ha sido ordenado por un juez, mientras que la persona cuya información se está solicitando puede nunca saber que sus registros privados están en manos de las autoridades migratorias.
“El peligro aquí es el sobrecumplimiento”, dijo Stacy Seicshnaydre, profesora de derecho en la Universidad Tulane, quien estudia la ley de vivienda. “El hecho de que un arrendador reciba una citación no significa que sea una solicitud legítima”.
Los oficiales de ICE han utilizado durante mucho tiempo citatorios firmados por un supervisor de la agencia para intentar ingresar a los hogares. Grupos de defensa han lanzado campañas de "Conozca sus derechos", instando a las personas a rechazar el ingreso si los citatorios no están firmados por un juez.
El citatorio revisado por AP proviene de la Dirección de Detección de Fraude y Seguridad Nacional de USCIS, que, al igual que ICE, forma parte del Departamento de Seguridad Nacional. Aunque no está firmado por un juez, amenaza con que un juez podría declarar en desacato al arrendador por no cumplir.
Tricia McLaughlin, portavoz del Departamento de Seguridad Nacional, defendió el uso de citatorios contra los arrendadores sin confirmar si están siendo emitidos.
“No vamos a comentar sobre las tácticas de las fuerzas del orden en investigaciones en curso”, dijo McLaughlin. “Sin embargo, es falso decir que los citatorios de ICE pueden ser simplemente ignorados. ICE está autorizado para obtener registros o testimonios mediante citatorios administrativos específicos. No cumplir con un citatorio administrativo emitido por ICE puede resultar en graves sanciones legales. Los medios de comunicación deben dejar de difundir estas mentiras.”
Estas solicitudes son nuevas para muchos arrendadores.
Teusink mencionó que muchos de sus clientes gestionan propiedades multifamiliares y están acostumbrados a recibir citatorios por otros motivos, como solicitudes para entregar grabaciones de vigilancia o permitir el acceso a la policía local como parte de una investigación. Sin embargo, dijo que estos citatorios siempre están firmados por un juez.
Teusink comentó que sus clientes estaban confundidos con los citatorios más recientes. Tras consultar con abogados de inmigración, concluyó que el cumplimiento es opcional. A menos que esté firmado por un juez, las cartas son esencialmente solo una solicitud de un oficial.
"Parece que estaban realizando una búsqueda sin fundamento", dijo Teusink.
Jordana Roubicek Greenman, abogada de bienes raíces en Boston, mencionó que un cliente arrendador suyo recibió el mes pasado un mensaje de voz vago de un oficial de ICE solicitando información sobre un inquilino. Otros abogados locales le informaron que sus clientes habían recibido mensajes similares. Ella le aconsejó a su cliente no devolver la llamada.
Anthony Luna, CEO de Coastline Equity, una empresa de gestión de propiedades comerciales y multifamiliares que supervisa aproximadamente 1,000 unidades en el área de Los Ángeles, dijo que los administradores de propiedades comenzaron a contactarlo hace unas semanas debido a preocupaciones de inquilinos que escucharon rumores sobre los citatorios de ICE. La mayoría no tiene planes de cumplir si los reciben.
"Si están persiguiendo a criminales, ¿por qué no están recurriendo a los documentos judiciales?", dijo Luna. "¿Por qué necesitan los archivos de los proveedores de vivienda?"
Los citatorios de ICE preceden al primer mandato de Trump, aunque experimentaron un aumento significativo bajo su administración, según Lindsay Nash, profesora de derecho en la Facultad de Derecho Cardozo de la Universidad Yeshiva en Nueva York, quien ha pasado años rastreándolos. Sin embargo, los arrendadores rara vez los recibían. Los policías estatales y locales eran los destinatarios más comunes.
ICE puede hacer cumplir los citatorios, pero primero tendría que presentar una demanda en un tribunal federal y obtener la aprobación de un juez para su ejecución, un paso que permitiría que el destinatario del citatorio pueda oponerse, explicó Nash. Ella señaló que los destinatarios a menudo cumplen sin informar a la persona cuyos registros están siendo divulgados.
"Muchas personas ven estos citatorios, piensan que parecen oficiales, creen que algunos de los términos en ellos suenan amenazantes, y por lo tanto responden, incluso cuando, por lo que puedo observar, parece que algunos de estos citatorios son demasiado amplios", dijo.
