"Antisemitismo en la Oficina Oval" hace referencia a acciones antisemitas dentro del despacho presidencial de Trump, en relación con decisiones políticas, retórica y comportamientos percibidos como discriminatorios u hostiles hacia el pueblo judío.
Por Timothy Snyder
El intento de humillar a Volodymyr Zelenski en la Oficina Oval hace una semana fue un colapso estratégico estadounidense. Anunció una nueva constelación de poderes desordenados, obsesionados con los recursos, que se apoderan de lo que pueden. Dentro de ese nuevo desastre hay algo antiguo y familiar que preferiríamos no ver: el antisemitismo. El encuentro en la Casa Blanca fue antisemita.
Soy historiador del Holocausto. Fui entrenado por un sobreviviente. Jerzy Jedlicki tenía nueve años cuando los alemanes invadieron, y catorce cuando salió de su escondite en Varsovia, y era un destacado historiador polaco cuando nos conocimos. Durante décadas, habló conmigo sobre el antisemitismo, desde la época de la desintegración de la Unión Soviética hasta su muerte en 2018. La forma en que reaccioné ante la escena en la Oficina Oval, y cómo la he reflexionado y considerado desde entonces, tiene que ver con mi investigación, pero también con él.
Jerzy sobrevivió al Holocausto porque su madre Wanda, una traductora literaria, se negó a ir con sus hijos al gueto de Varsovia. Gracias a su valentía e ingenio, y a la ayuda de otros, él y su hermano sobrevivieron. El padre de Jerzy fue asesinado, como más de tres millones de otros judíos en Polonia. La historia de la familia surgió poco a poco, a medida que nos hicimos amigos, que algunos de sus propios colegas escribieron memorias de su infancia y supervivencia, y que mis propios intereses se orientaron hacia la guerra. Durante mi investigación, encontré un relato de su madre sobre el tiempo que pasaron escondidos en Varsovia. Resultó que él la había ayudado a escribirlo.
En la Polonia postsoviética, en las décadas de 1990 y 2000, Jerzy fue un activista contra el antisemitismo y la xenofobia, y asistí, a su instigación, a algunas de las reuniones de la asociación que ayudó a dirigir. Todo el tiempo, creo, él estaba tratando de entrenar mi mirada.
Algunas formas de lo que él definía como antisemitismo tenían que ver con sus recuerdos de la ocupación. Los judíos debían mostrar sumisión. Los alemanes se burlaban de la forma en que los judíos se vestían. Eso fue antes de que fueran enviados al gueto y asesinados. Los judíos fueron chivos expiatorios, hechos responsables de lo que los alemanes querían hacer de todos modos.
Algunas características del antisemitismo tal como él lo describía eran más abstractas. El logro judío se retrataba como ilegítimo. Los antisemitas decían que los judíos solo alcanzaban el éxito mediante mentiras y propaganda. Si un judío era prominente, eso solo demostraba la existencia de una conspiración judía, y por lo tanto, la ilegitimidad de la institución donde se logró el éxito. Un judío prominente era siempre, según el supuesto antisemita, motivado por el dinero.
Parte de lo que Jerzy decía tenía que ver con su experiencia después de la guerra. Los no judíos negarían el coraje y el sufrimiento de los judíos. Afirman que todo el heroísmo y martirio les pertenece a ellos. Él guardaba una foto de su madre en un relicario. Para él, era importante que ella hubiera sido valiente. Había una leyenda en la Polonia comunista, que aún persiste, que suprimía el coraje judío y reclamaba toda la resistencia para los polacos no judíos. Y había después de la guerra un antisemitismo soviético, con una herencia más amplia y más antigua, que afirmaba que los judíos de alguna manera se habían quedado atrás mientras otros luchaban y morían. Los hechos no eran una defensa.
Los elementos que surgieron en las conversaciones con Jerzy a lo largo de los años —la burla de la apariencia judía, la necesidad de sumisión judía, las acusaciones sobre deshonestidad, codicia, cobardía y conspiraciones corruptas— figuran en la literatura académica sobre el tema. Y la investigación es muy importante, al igual que los testimonios y la enseñanza en las escuelas. Pero todo esto debería ayudarnos a ver el antisemitismo en la vida real. Algunos casos son tan abrumadores en su magnitud que nos resulta difícil enfrentarlos y nombrarlos. Como señaló Orwell, puede ser difícil ver lo que está justo frente a tu cara.
Mucho se ha hablado sobre los males de la invasión rusa a gran escala de Ucrania en febrero de 2022. Sin embargo, su elemento antisemita ha sido subestimado. El principal objetivo de guerra de Rusia era un cambio de régimen fascista, derrocar a un presidente democráticamente elegido en favor de algún tipo de colaborador. La premisa es absurda: que los ucranianos no existen realmente como nación y, de hecho, preferirían un ruso. Pero también era antisemita: que es antinatural que un judío pueda ocupar un cargo importante. Volodymyr Zelenski, el presidente de Ucrania es de origen judío. Miembros de su familia lucharon en el Ejército Rojo contra los alemanes. Otros fueron asesinados en el Holocausto. Aunque su judaísmo no tiene mucha relevancia en la política ucraniana, es muy relevante para los antisemitas rusos (y otros).
Ucrania, dice Putin, no existe realmente. Pero otro tema de la propaganda es que Zelenski no es realmente el presidente de Ucrania. Estas dos ideas bizarras funcionan juntas: Ucrania es artificial y puede existir gracias a la conspiración judía internacional. El hecho de que un judío lidere el país confirma, para los fascistas rusos, tanto la irrealidad de Ucrania como la realidad de una conspiración. Esta perspectiva del régimen ruso es implícitamente (y a veces explícitamente) antisemita. La propaganda rusa trata a Zelenski como obsesionado con el dinero y como subhumano. Zelenski fue elegido con una plataforma de paz en 2019, pero Putin no quería hablar con él, en parte porque no pensaba que Zelenski le mostrara suficiente deferencia. El régimen ruso que ordenó la invasión es, evidentemente, fascista, según cualquier definición de fascismo que se elija.
El viernes pasado, comencé a ver la discusión en la Casa Blanca entre Zelenski, Donald Trump, JD Vance y Brian Glenn hacia el final, cuando Vance ya estaba gritando al presidente ucraniano: "¡Estás equivocado!" Observé el tono y el lenguaje corporal, y mi reacción inicial y reflexiva fue: estos son no judíos tratando de intimidar a un judío. Tres contra uno. Una sala llena contra uno. Una escena antisemita.
Y mientras más escuchaba las palabras, más se confirmaba esa reacción. No hablaré de cómo Zelenski se ve a sí mismo. Ucraniano, por supuesto. Más allá de eso, no lo sé. Estas cosas son complejas y personales.
Pero no para el antisemita.
Todo estaba ahí, en el Despacho Oval, en los gritos y las interrupciones, en los ruidos y los silencios. Un hombre valiente visto como judío tenía que ser derribado. Cuando decía cosas que simplemente eran ciertas, lo callaban a gritos y lo llamaban propagandista. No hubo reconocimiento de la valentía de Zelenski al quedarse en Kyiv. Los estadounidenses se presentaron como los verdaderos héroes porque proporcionaron algunas de las armas. El sufrimiento de los ucranianos pasó desapercibido. Un intento de referirse a ello fue cruel y falsamente reducido a "giras de propaganda" lideradas por Zelenski. Los estadounidenses se presentaron como las verdaderas víctimas porque pagaron algunas de las armas. Todo, de manera extraña, era sobre el dinero. Existe esta extraña noción trumpiana, única para Ucrania, de que la ayuda debería ser devuelta como si fuera un préstamo, con Trump mismo inventando la cantidad adeudada. Zelenski fue retratado como alguien que tomaba nuestro dinero, no nos daba nada a cambio, nos estaba estafando. También se burlaron de él por no saber cómo vestirse para el espacio, por no pertenecer. Y se exigió su deferencia: "¿Has dicho gracias alguna vez?" "Ofrece algunas palabras de agradecimiento." Y luego lo echaron de la Casa Blanca. Y le dijeron que renunciara a su cargo como presidente de Ucrania.
Como siempre ocurre con el antisemitismo, los hechos no sirven de defensa. Zelenski agradece constantemente a los estadounidenses, como puede verificarse fácilmente. Es el presidente electo de un país que es una república democrática bajo una constitución. Zelenski ganó las últimas elecciones con un 73% y su índice de aprobación es ahora del 68%; si hubiera otra elección, ganaría. Según los términos de la constitución, las próximas elecciones se celebrarán cuando la guerra termine y se pueda levantar la ley marcial. Es la opinión general en Ucrania, compartida incluso por los opositores de Zelenski en el parlamento, que no se pueden celebrar elecciones mientras Rusia esté invadiendo, ocupando grandes extensiones del territorio ucraniano y coaccionando a los ciudadanos ucranianos. Zelenski ha sido personalmente valiente. Se quedó en Kyiv cuando todos esperaban que huyera. Visita el frente con regularidad. El sufrimiento ucraniano, lamentablemente, es muy real, desde las cámaras de tortura hasta las ejecuciones, pasando por los niños secuestrados y las ciudades destruidas. Es cierto que las armas antitanques que Trump autorizó durante su primer mandato fueron muy importantes durante las primeras semanas de la guerra. Pero fue el hecho asombroso de la resistencia exitosa de Ucrania lo que llevó al envío de más armas. Las asignaciones de armas a Ucrania fueron ayuda, y la ayuda no es un préstamo. Son una parte esencialmente invisible del presupuesto de Estados Unidos, un centavo de cada dólar. La mayor parte de ese centavo por dólar se queda en Estados Unidos, reactivando líneas de ensamblaje que se habían detenido. Mucho de lo que Estados Unidos ha dado a Ucrania eran armas obsoletas que de otro modo habrían sido desechadas. Como todos en la sala sabían, lo que Zelenski llevaba puesto era una expresión de solidaridad con un pueblo en guerra. No era muy diferente de lo que Churchill usó en la Casa Blanca en 1942.
Para concluir que la escena en la Casa Blanca fue antisemita, no es necesario saber nada más. Está todo ahí: la demanda de deferencia, la obsesión con el dinero, las acusaciones de corrupción y deshonestidad, el cerco, las voces altas, las quejas bizarras, la sensación subyacente de que una persona judía no encaja y debe ser expulsada. El contexto fue lo suficientemente evocador, y realmente no se necesita nada más: esos marcadores históricos del antisemitismo; los orígenes judíos de Zelenski; la forma particular en que fue tratado por los no judíos.
Sin embargo, si consideramos por un momento a los hombres que intentaron humillarlo, la imagen solo se agudiza y se aclara. El hombre que le preguntó sobre su ropa, Brian Glenn, es un periodista de extrema derecha y teórico de conspiraciones. No está claro por qué estaba en la Casa Blanca, pero parece conocer a Marjorie Taylor-Greene, la de los "láseres espaciales judíos" y la defensa decidida de la propaganda rusa. El hombre que exigió deferencia y habló de "giras propagandísticas", JD Vance, acababa de regresar de Alemania, donde hizo un punto de apoyar públicamente a la extrema derecha alemana. Vance presenta a Zelenski como un mentiroso corrupto, sin pruebas más allá de lo que le presentó internet, que aparentemente ha encontrado sus vulnerabilidades. El hombre que insistió en que los estadounidenses (y él mismo personalmente) eran los verdaderos héroes, Donald Trump, dijo a los judíos el otoño pasado que serían responsables si él perdía las elecciones, entre muchas otras cosas. Y el hombre detrás de todos ellos, Elon Musk, apoya a la extrema derecha en varios países, adapta su plataforma de redes sociales para apoyar a los fascistas y es conocido mundialmente por su saludo nazi. La idea de Musk de que Zelenski es un "estafador" no podría ser más antisemita.
¿Y qué han hecho los estadounidenses desde el viernes pasado? Han convertido a Zelenski en un chivo expiatorio. Han insistido en mentiras que, lamentablemente, solo tienen sentido en una visión del mundo antisemita. Lo han culpado, una y otra vez, por las cosas que ellos mismos querían hacer de todos modos. De alguna manera, es culpa suya, y no de su elección, que estén negando armas a Ucrania y apoyando a Rusia; que estén negando a Ucrania la inteligencia necesaria y, por lo tanto, facilitando que Rusia mate a ucranianos en ataques con misiles y drones. El chivo expiatorio es antisemita en su forma, basándose en nociones absurdas de que las decisiones estratégicas estadounidenses pueden y deben estar influenciadas por la vestimenta y el comportamiento de un aliado. Y es antisemita en su contenido, trasladando toda la responsabilidad de uno mismo a la persona judía que debe cargar con la culpa de todo. Los estadounidenses continúan acosando a Zelenski en los medios, negando su legitimidad como presidente y pidiendo su renuncia. Musk se suma, insultando a Zelenski y exigiendo que sea reemplazado y removido de su país.
Subyacente a todo esto hay una suposición que solo puede entenderse como tanto antisemita como anti ucraniana: que, si Zelenski renunciara, la guerra de alguna manera terminaría, porque él, y no Putin y los rusos, es de alguna manera su instigador. Y eso es profunda y extrañamente incorrecto: Zelenski no es un maestro conspirador que de alguna manera está convenciendo a los ucranianos de hacer algo que no harían de otra manera. Los ucranianos son actores en todo esto. Los ucranianos han sido atacados y se están defendiendo. Su presidente es, en sus propias palabras, solo un grano de arena en el reloj de arena. Si Zelenski fuera asesinado, un resultado que el abuso estadounidense ha hecho más probable, Ucrania seguiría luchando.
El antisemitismo estadounidense ahora se fusiona con el antisemitismo ruso y lo refuerza. La idea de que Zelenski no es un presidente real, y que su gobierno por lo tanto no es un gobierno real, ha sido un tropo antisemita ruso muy específico desde el principio. Y la aprobación rusa del comportamiento estadounidense en la Casa Blanca desde el viernes difícilmente podría haber sido más explícita. Un portavoz de Putin expresó su satisfacción de que las políticas se estuvieran alineando. Una portavoz del ministro de Relaciones Exteriores ruso comparó a los ucranianos con pedófilos y ladrones. El propio ministro de Relaciones Exteriores dijo que Zelenski era "apenas humano". Un expresidente ruso llamó a Zelenski un cerdo y vitoreó a Trump. La televisión rusa ha celebrado a Trump como un aliado ruso toda la semana. Durante este coro de elogios rusos, la Casa Blanca detuvo la ayuda militar y limitó la asistencia de inteligencia a Ucrania. Y así, Estados Unidos ahora está ayudando a la invasión fascista y legitimando el intento de cambio de régimen fascista.
Es más difícil en la década de 2020 llamar a las cosas por su nombre de lo que era, quizás, en el siglo pasado. Los fascistas reales ahora llaman a otras personas "fascistas" para hacer que la palabra pierda significado, y así ellos mismos no pueden ser reconocidos por lo que son. Esta es la práctica habitual de los rusos, ahora adoptada por los fascistas estadounidenses. Los antisemitas, de manera similar, pueden llamar a otras personas "antisemitas". Cuando los rusos dicen que tuvieron que invadir Ucrania debido al antisemitismo de alguien más y no al propio, solo están intentando vaciar el término de significado. Cuando los estadounidenses afirman que el antisemitismo significa que las universidades deben ser acosadas, están haciendo algo muy similar. El hecho de que alguien quiera prohibir protestas no significa que se oponga al antisemitismo. La historia sugeriría más bien lo contrario. Se está haciendo un esfuerzo concertado para entrenarnos a pensar que el antisemitismo es algo distinto a las formas tradicionalmente hostiles en que los no judíos ven y tratan a los judíos. El resultado de estos abusos semánticos es una trivialización del antisemitismo, un concepto que todos necesitamos poder tomar en serio, un fenómeno que todos debemos reconocer.
Además de abusar de la palabra, los antisemitas pueden reaccionar con indignación fabricada cuando se les señala. Pueden intentar esconderse detrás de Israel o señalando a judíos en su entorno. Así que, cuando te enfrentas a acciones que parecen antisemitas, tienes que considerar lo que ves por ti mismo. Las implicaciones morales y políticas son de la mayor importancia. Tuve una fuerte reacción personal ante esa escena en el Despacho Oval, y la revisé durante una semana con amigos y colegas, quienes confesaron que habían tenido la misma reacción. Reconsideré lo que había aprendido como historiador. Examiné las definiciones académicas. Todo, lamentablemente, encaja.
Las reacciones negativas a la escena del Despacho Oval, por supuesto, pueden tomar otras formas. El elemento antisemita del enfrentamiento, aunque importante, no fue la única dinámica. Los ucranianos y los europeos, comprensiblemente, tomaron el intento de humillar a Zelenski como una señal para comenzar a discutir un orden de seguridad que tenga en cuenta a unos Estados Unidos poco confiables. También llegaron evaluaciones morales desde otras perspectivas, incluyendo las de ex disidentes de Europa del Este. El lunes, treinta antiguos opositores anticomunistas polacos firmaron una carta dirigida a Donald Trump. Expresaron su repugnancia por cómo se había tratado a Zelenski en la Casa Blanca. Señalaron que ninguna moneda puede equivaler a la sangre derramada por la libertad. Compararon la atmósfera en el Despacho Oval durante ese enfrentamiento del viernes con la de un interrogatorio o un juicio comunista, en el que a la persona que había tomado el riesgo de hacer lo correcto se le decía que no tenía cartas, que la fuerza hace el derecho.
Mi director de tesis, Jerzy Jedlicki, había sido un disidente. Los comunistas polacos lo enviaron a un campo de internamiento. Quizás Jerzy, si aún estuviera con nosotros, habría firmado esa carta. Como alguien que ha estudiado y escrito sobre el terror comunista, puedo entender la perspectiva de los disidentes; y dadas sus propias experiencias personales con interrogatorios y el terror comunista, es una perspectiva que debe tomarse en serio. Sin embargo, lo que no mencionaron es que las técnicas de interrogatorio comunistas en las décadas de 1970 y 1980 eran antisemitas: las personas de origen judío eran presentadas como ajenas a la nación y eran sometidas a abusos especiales. Varios interrogadores rodeaban al disidente y hablaban entre sí sobre sus supuestas traiciones y fracasos judíos. Cerco, intimidación, menosprecio.
Y por eso no puedo escapar de esa primera respuesta reflexiva ante esa escena en el Despacho Oval: aquí hay una persona de origen judío siendo tratada de una manera muy particular y familiar por no judíos. Entiendo la comparación de los disidentes con un interrogatorio o un juicio, y puedo imaginar la celda o la sala del tribunal. Pero lo que me impactó fue el círculo de gentiles intimidadores, como en Europa en la década de 1930, y en otros lugares y momentos, en el instante particular en que la multitud sentía que el poder estaba cambiando.
¿Pero lo es? Al escribir sobre antisemitismo aquí, obviamente estoy haciendo una observación moral. Les estoy pidiendo a nosotros, los estadounidenses, que pensemos seriamente en lo que estamos haciendo, en la guerra criminal de Rusia contra Ucrania, en la que ahora nos estamos volviendo cómplices. Que la guerra de Rusia es antisemita y es uno de sus muchos males; tomar el lado de Rusia en esa guerra está mal por muchas razones, incluida ésa. En un momento en que el antisemitismo es un problema creciente en todo el mundo, me gustaría que pudiéramos ver los ejemplos obvios, especialmente cuando nosotros, los estadounidenses, estamos tan estrechamente involucrados en ellos. Hay una cierta mentalidad de turba en el creciente círculo de voces estadounidenses que piden que Zelenski deje el cargo, y creo que tiene un nombre y una historia. Me gustaría que recordáramos esa historia y recordáramos que el nombre puede aplicarse a nosotros.
Al escribir sobre antisemitismo, también estoy haciendo una afirmación política. El antisemita realmente cree que el judío debe ceder, que el judío no puede luchar, que un estado liderado por un judío debe derrumbarse debidamente. Éste fue uno de los errores de Putin, hace dos años. Y ahora, sospecho, también lo es de Trump y de Musk. Estados Unidos tiene el poder, por supuesto, de lastimar a Ucrania. Al igual que Rusia. La combinación de la política estadounidense y rusa está matando ucranianos en este momento. Los costos del emergente eje ruso-estadounidense serán terribles para Ucrania. Pero Ucrania no colapsará de inmediato, ni la población ucraniana se volverá contra Zelenski. Lo que él hará personalmente no podría decirlo y no intentaré predecirlo: y ése, por supuesto, es mi punto.
En el mundo del antisemita, todo se conoce de antemano: el judío es solo un engañador, preocupado únicamente por el dinero, sujeto a exclusión, intimidado por la fuerza. Tan pronto como sea humillado y eliminado, todo lo demás caerá en su lugar. Consideren las sonrisas burlonas en el Despacho Oval el viernes pasado: el antisemita cree que lo ha entendido todo. Pero en el mundo real en el que realmente vivimos, los judíos son humanos, peligrosos y hermosos como el resto de nosotros. Estados Unidos nunca ha elegido a un presidente judío, y quizás nunca lo haga. Pero Ucrania sí lo ha hecho; y ese presidente representa a su pueblo, enfrentando desafíos que aquellos que se burlan de él nunca entenderán. Esos estadounidenses han elegido sumar su propio mal a lo que él debe confrontar. Pero eso no significa que controlarán lo que suceda después.
En 1936, antes de la guerra, Wanda, la madre de Jerzy, tradujo un libro titulado El petróleo gobierna el mundo. Parece que estamos regresando imprudentemente a una era en la que los recursos exigen violencia. La política exterior estadounidense ahora parece girar en torno a la riqueza mineral: en Groenlandia, en Canadá y en Ucrania, donde la presión sobre Zelenski está conectada con un deseo estadounidense de controlar los minerales ucranianos. Esto es preocupante por varias razones.
En la imaginación antisemita, todo está para ser tomado. Solía hablar con Jerzy Jedlicki sobre Mein Kampf, sobre si debería ser censurado y cómo, y quién lo leería en el siglo XXI. Nuestro mundo, tal como Hitler lo describió en *Mein Kampf*, es solo una fina corteza de tierra, definida por la fertilidad de la capa superficial del suelo y la riqueza de los minerales que yacen debajo. Solo los judíos, pensaba él, se interponen en el camino de su conquista por parte de los más fuertes. Detrás de todas las calumnias sobre las mentiras, los robos y las conspiraciones estaba el verdadero miedo de Hitler: los judíos, pensaba, eran la única fuente de valores humanos, la razón por la que podríamos pensar que hay algo en el mundo más allá del poder y la codicia de los poderosos, algo más que una guerra interminable por la capa superficial del suelo y los minerales. Para extinguir la virtud, el judío debe ser ridiculizado, luego marginado y luego asesinado. Y eso, por supuesto, funcionó como política en la Alemania nazi; no porque la premisa fuera cierta, sino porque los alemanes se dejaron llevar, matando su propia virtud en el proceso. *Nunca más* significa prestar atención a las pequeñas agresiones que implican las mayores que están por venir.
La guerra que Hitler comenzó, la Segunda Guerra Mundial, tenía como objetivo eliminar a los judíos y robar recursos. Apuntaba, sobre todo, a la fértil tierra de Ucrania y la riqueza mineral del Cáucaso: a lo que él llamó *Lebensraum*, espacio vital. Para llegar a Ucrania, los alemanes tenían que cruzar Polonia, donde crearon guetos, como el de Varsovia, donde Wanda no fue; y luego las fábricas de la muerte, como Treblinka, donde los judíos de Varsovia fueron asesinados. Jerzy escapó de ser gaseado en Treblinka; décadas más tarde, trató de ayudarme a ver y a pensar. Estaba tratando de ayudarme a tener la mirada de un historiador en el presente, y quizás lo logró, un poco. De una cosa estoy seguro. Nuestros ojos deben estar abiertos a lo que no deseamos ver.
Fuente: substack.com
Con voz propia
